Alarmklokker begyndte at gå for mig, da min mand, Gary, kom hjem fra arbejde bleg i ansigtet og helt udmattet. I årenes løb ville han nogle gange gå ind ad døren efter en lang dag på kontoret og virke træt, men dette var ud over det. Plus, vi var ved at gå på pension og begynde at rejse rundt i landet i vores RV. Der var så meget at se frem til. Hans opførsel var bekymrende.
Da vi kom ind i pensioneret liv, bemærkede jeg, at Gary blev mere glemsom end normalt, og han fandt det stadig mere udfordrende at håndtere opgaver, han plejede at udføre let.
Efter at have tilbragt en uge med Gary, sendte vores ven Bob, en læge, mig en e-mail: "Vi har en situation her."
En dag testede vi en ny campingovn, og da jeg forsøgte at tænde brænderen, brød den i store flammer og begyndte at smelte. Jeg kiggede på Gary - den mand, jeg havde været gift med i 40 år, og som straks ville have overtaget og håndteret nødsituationen år før - og han var frossen, helt usikker på, hvad han skulle gøre. I det øjeblik indså jeg, at han ikke kunne behandle, hvad der skete, og jeg vidste, at noget var alvorligt galt.
Jeg mailede vores ven Bob, en læge, der forklarede hvad jeg så og håbede at jeg overreagerede. Han foreslog, at vi skulle holde øje med for symptomer. Bob havde også planer om at tilbringe en uge på vandring og camping med Gary i Yosemite National Park og forsikrede mig om, at han ville have en bedre mening efter deres tid sammen. Da de kom tilbage fra deres rejse, betroede Bob mig: "Ja, vi har en situation her." Jeg vidste, at jeg var nødt til at tale med Gary og foreslå, at vi skulle gå til lægen for en evaluering.
For at være ærlig var jeg mest trist. Jeg vidste, at det ville være svært for ham og for os, hvis de tegn, jeg havde bemærket, faktisk pegede på Alzheimers som jeg frygtede. Men jeg tænkte straks på, hvordan jeg gerne ville blive behandlet, hvis rollerne blev vendt, såvel som fordelene ved en tidlig diagnose. Jeg vidste, at jeg ville have, at Gary skulle have den hårde samtale med mig - og jo hurtigere jo bedre.
Hilsen af Ellen Gibson
Hilsen af Ellen Gibson
Det var for tre år siden, og Gary var bare 68 år gammel. Hans mor var blevet diagnosticeret med Alzheimers i 80'erne, så sygdommen var allerede på vores radar. Gary var modtagelig, da jeg fortalte ham, hvad jeg havde bemærket, og samtalen var kort og sød. Ingen af os ønskede at springe til konklusioner, før vi havde en diagnose.
Da de tests, der blev gennemført på den primære læges kontor, viste, at Gary havde brug for at se en neurolog, vi lavede den aftale, og efter disse tests gav neurologen os Alzheimers diagnose. Det var forfærdeligt - men vi vidste, at vi kunne klare op- og nedture. Fyrre års ægteskab, fem børn og dyb tro på Gud hjælper os med at gøre det den dag i dag.
Ved at have den hårde snak og få diagnosen tidligt kastes du ikke i den dybe ende.
En af mine største takeaways fra at føre den samtale med Gary, da jeg gjorde det - og som et resultat få hans diagnose så tidligt som muligt — er hvor vigtigt det ikke er at stikke hovedet i sandet. Vi er tre år inde i denne rejse, og vi er ikke i ukrudtet endnu. Gary er stadig meget involveret i mit liv og opretholder en hel del uafhængighed.
Ved at have den hårde snak og få en tidlig diagnose kastes du ikke bare i den dybe ende af poolen; du kan få så meget ud af det i de tidlige dage som muligt - ting som at udpege fuldmagt, skabe en levende testamente og endda tale om personens ønsker om pleje, når behovene ændrer sig. Ved at se på, hvad der skete i stedet for at skubbe det til side, kunne jeg gøre mange af disse energiforbrugende ting i starten for min skyld såvel som for Garys. Jeg er taknemmelig for det.
Gary fortæller ofte folk, at han giftede sig med den rigtige pige. Og en af grundene til at han mener det, er jeg sikker på, er på grund af den måde, jeg fik bolden til at rulle på denne diagnose så tidligt som muligt. Jeg ved, at han er taknemmelig for det.
For mere information, besøg Alzheimers Association 10 tidlige tegn og symptomer på Alzheimers. Alzheimers Association tilbyder også en gratis 24/7 hjælpelinje (800-272-3900) eller live chat tilgængelig dag eller nat, 365 dage om året. Via denne gratis service tilbyder specialister og klinikere på masterniveau fortrolig support og information til mennesker, der lever med sygdommen, plejere, familier og offentligheden.
Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at give deres e-mail-adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io.