Vi tjener en provision for produkter, der er købt gennem nogle links i denne artikel.
Jeg elsker det britiske landskab - det får mig altid til at tænke på den linje fra Tintern Abbey: 'Naturen forrådte aldrig hjertet, der elskede hende.' Det er et smukt tilbud. Wordsworth var lidt af et drypp om mange ting, men Gud, han var god til at skrive om naturen.
Da vi forlod Putney i London til Gloucestershire, flyttede vi ind i det første hus, vi kiggede på. Venner fortalte os om et vidunderligt sted, der lige var gået på markedet. Jeg kan huske, at jeg lo, da jeg så det, fordi jeg ikke kunne tro, hvor himmelsk det var.
Min kærlighed til naturen kommer fra min mor. Vi boede i Camberley i Surrey, da jeg var ung, og hun tog mig med på gåture langs jernbanelinjen og påpegede alle de vilde blomster. Det var noget, der aldrig forlod mig - da jeg var ældre og boede i Putney, førte jeg en dagbog, der beskrev de skiftende årstider. Det var meningen, at det skulle være research til den store showjumpingroman, jeg ville skrive, som endte med at være ryttere. Det er selv blevet offentliggjort med titlen De fælles år.
Der er noget lidt vulgært ved maj. Jeg tror, det skyldes, at du får så mange forskellige hårde grønt i træerne. De begynder i bløde toner, bliver gradvis en smule glatte, og derefter rolige, når vi bevæger os ind i sommeren. Jeg kan dog godt lide at se hestekastanjelys 'tænde' træerne på denne tid af året; de kan se ud som om de er blevet klippet ud som dekorationer.
Jeg plejede at arbejde fra et lysthus under et barlindtræ i haven. Jeg sad der og skriver væk på Monica, min pålidelige skrivemaskine, som jeg har brugt til alle mine romaner. Udsigten var dejlig, fordi jeg kunne se solen gå ned over dalen. Jeg kan godt lide at tro, at når store kunstnere er død, tager de det i sving for at male solnedgange.
Men i årevis kunne jeg dog godt lide at skrive nøgen på terrassen om sommeren. Jeg ville få den mest vidunderlige solbrune. Jeg kan huske, at der var en meget sød mand i området, der havde fået et slagtilfælde, der stoppede ham med at tale. Han kom for at låne nogle af min mands militære bøger - da der ikke var noget svar, vandrede han rundt på terrassen og opdagede mig helt starkere. 'Gode Gud!' han råbte. I det mindste fik det ham til at tale igen.
Den fantastiske ting ved at forske på min seneste roman Mount! var at jeg besøgte masser af racerhesttræner. Jeg opdagede, at de ofte ejer landskaber. Mark Johnstons smukke gård spilder for eksempel over en hel dal i Yorkshire. Det var også fantastisk at besøge Englands dejlige racerbane. York er min favorit, fordi omgivelserne er som Jane Austen land med skov og grand huse.
Vi har dejlige naboer her - jeg tror, man har en tendens til at være i landet. Det var dog meget pinligt, da vi flyttede ind. Barbara, vores hund, kom derefter løbende hjem med en kogt kylling i munden, som jeg indså, at naboerne havde lagt ud til frokost. Jeg var forvirret og gav dem seks flasker god vin for at undskylde. De skrev tilbage og sagde: "Mange tak, og her er en takeaway-menu til Barbara, hvis hun bliver sulten igen."
Jeg elsker alle landsbyfetre her på denne tid af året. Jeg bliver ofte bedt om at bedømme kæledyrskonkurrencer, hvilket altid er svært for min hund Bluebell. Hun hader at forlade mig, så jeg tager hende ind i ringen, men hun er nødt til at se mig bruse over de andre hunde. Hun bliver bare lavere og lavere, fordi hun tror, jeg elsker dem mere end hende, hvilket naturligvis ikke er sandt.
Jilly støtter Forever Hounds Trust. Besøg foreverhoundstrust.org for at finde ud af om dets arbejde og tilbyde support. Mount! udgives af Corgi, £ 7.99.
Denne funktion er fra magasinet Country Living. Abonner her.