Tonya Harding olympisk dommerinterview

Audrey Williams, den canadiske dommer ved vinter-OL i 1994, så ikke Tonya Hardings knuste kniplinger med sine egne øjne, men hun var ved bordet, da Tonya tårent tændte for at fortælle den dommer, den havde givet ud. ”Jeg kunne bare ikke tro, at hun ville gøre det,” siger Williams over telefonen. På det tidspunkt så mange Hardings nedsmeltning som karma: Hun konkurrerede ved OL til trods for at have gjort det måske muligvis hjalp hendes ex-mand (Jeff Gillooly) og livvagt (Shawn Eckhardt) med at planlægge et angreb på Nancy Kerrigan. Thans er, hvad hun får.

Men for at se det øjeblik, der er afbildet i Craig Gillespies Jeg, Tonya, den sorte komedie-biopik, der maler Harding som en sympatisk karakter snarere end en "hvid papirkurven" skurk, er scenen intet mindre end tragisk. Harding var en enestående atlet, der nåede til OL på trods af at være et dårligt frafald i gymnasiet med en angiveligt voldelig mor og mand. Dette var slutningen af ​​vejen for hende. Hun placerede ottende (Kerrigan blev nummer to) og blev derefter forbudt fra den amerikanske kunstskøjterforening for livet. (Hun hævder sig skyldig i at hindre retsforfølgelsen, men hævder indtil i dag, at hun ikke vidste om angrebet på Kerrigan, før det skete.)

Williams, der fyller 85 år i dag, har ikke set filmen endnu (hun siger, at hun sandsynligvis vil gå rundt i julen), men hun er klar over, at det igen har givet anledning til offentligheden interesse for "hændelsen." Her deler hun sine minder fra vinter-OL i 1994, som markerede hende første gang som en olympisk dommer og giver hendes tanker om Harding.

Når der først var et spørgsmål om, hvorvidt Tonya var involveret i angrebet på Nancy, synes du, hun skulle have fået lov til at konkurrere i OL?

Jeg regnede med, at hun ikke burde have fået lov til det, og jeg kan huske, at vi alle sagde, at U.S. Kunstskøjteløb skulle have stoppet det i knoppen, og så overlod de det til den olympiske komité for at forsøge at stoppe det, og det gjorde de ikke noget. Og dette går en smule fremad, men da vi kom til OL, var der en masse atleter, der bestemt ikke fik den opmærksomhed, de skulle have fået på grund af Kerrigan og Tonya Harding uheld, og det var virkelig trist, fordi der var en norsk hurtigløber, der knækkede rekorder hver dag, og han fik næppe nogen opmærksomhed, og den slags gjorde alle lidt til irriteret.

Hvor tæt fulgte du Tonyas karriere før '94?

Jeg så Tonya på et Skate America i San Francisco, og hun skøjte virkelig godt. Jeg er ikke sikker på, hvor hun [placerede], men bestemt medalerede hun. Så var jeg dommer på et Skate America i Dallas, og hun savnede sin tredobbelte aksel, og hun kom op [og] sagde, at hendes klinge var løs. Jeg følte ikke nogen svaghed på klingen. Og så gav jeg det til en international skøjteunion, der var der, og jeg sagde: "Du prøver det." Og han sagde: "Lad os lade være hende har en anden chance. ”Så hun var på dette trick, og da hun gjorde det ved OL, kunne jeg bare ikke tro det.

Hvad mener du med "på dette trick"?

Enten en skolisse eller en svag skøjte eller en svag klinge, bladet var løst. Jeg så hende kun gøre det to gange, men jeg ved, at hun gjorde det andre gange - enten hendes kjole eller hendes skøjteblad eller hendes blonder [havde et problem]. Og det var kniplingerne ved OL.

Den scene med kniplinger vises i filmen, og den er så dramatisk, at jeg var nødt til at gå tilbage og se videoen at huske, om det virkelig var så dramatisk i det virkelige liv.

Ja, det var det. Jeg kunne bare ikke tro, at hun ville gøre det. Og jeg troede ikke på, at hendes snøre var brudt. Jeg kan ikke ærligt sige, jeg har aldrig set det. Jeg var dommer nummer otte, så jeg var nede fra dommeren. Jeg så hende løfte hendes ben op. Gjorde ikke nogen forskel i den måde, hun [skøjte] på; hun skøjte virkelig ikke så godt. Hun fik ikke sin tredobbelte aksel ind, så det ændrede ikke, hvor jeg havde hende. Jeg kan ikke huske, hvor jeg placerede hende, men det var omkring ottende, tror jeg.

Var du forberedt på mediestormen ved OL?

Ingen! Den første praksis var utroligt. De bragte en 747 over fuld af journalister, journalister, og det var den dag, hvor de havde filmene der var i et rør, så det lød som en krig, hvor disse rør blev kastet på jorden og alle sammen går klik, klik, klik. Det var meget frustrerende. For skatere, for dommerne, for de mennesker, der kører det. De ønskede bestemt ikke at skulle stille op med al sikkerhed.

Var du bekymret for, at det ville distrahere fra din evne til at dømme retfærdigt?

Nej, for som dommer er du forberedt på alt, og jeg tror ikke, det gjorde nogen forskel i min dom.

"Jeg, Tonya" tilbyder et sympatisk billede af Tonya, som har været den retning, samtalen har gået de sidste par år - der var også ESPNs The Price of Gold. Føler du personligt sympati for Tonya?

Jeg havde beundring for hende, fordi hun lærte at skate i et indkøbscenter. Der var gode trænere i det indkøbscenter, men det er temmelig svært, ikke at have en træningsfacilitet, når alle de andre skatere havde reelle træningsfaciliteter. Så jeg har altid følt, "Åh, god, hun har gjort det virkelig, virkelig godt." Jeg kan ikke sige, at jeg har sympati for hende, fordi hun lade dette ske, og hun gjorde ondt i mange mennesker.

Vores pige [canadiske skater Josée Chouinard], hun var skater efter Tonya. [Skatere] udarbejder deres tidsplan, hvad de skal gøre, på få minutter. Nå, Tonya måtte tage hendes skøjter af [og Chouinard blev sendt ud for at skate før Tonya]. Så det ændrede hele sit mønster, og det ændrede mønsteret ikke kun for hende, men for et par skatere, der fulgte hende.

Der er en del i filmen, hvor Tonya nærmer sig en dommer og spørger, hvorfor hun ikke får bedre karakterer, og han fortalte hende, at hun ikke har den form for sunde image eller familie, de ønsker at repræsentere landet.

Oooh, det er forfærdeligt. Det er ikke rigtigt. Jeg kan ikke se en dommer, der siger det, undskyld. Jeg er blevet spurgt af mange skatere [hvorfor de ikke scorede bedre], og forældre, og du står der og fortæller dem - men det er ikke til noget lignende, det er for hvad der skete på isen. Dit hopp var ikke højt nok, du havde ikke nok spring, dit løbskant var ikke godt, uanset hvad. Du prøver at være så ærlig, som du kan med dem. Sig, at hun skater til "Rhapsody in Blue", og hun har en lilla kjole på - hvorfor ikke have en blå kjole? Lav en komplet pakke. Jeg tror ikke, at Tonya nogensinde virkelig har gjort det.

Lad os sige, at Nancy aldrig blev angrebet, og Tonya skøjte det bedst, hun muligvis kunne skøjte: Tror du, at der var noget håb om, at Tonya fik en guldmedalje ved OL?

Nej. Der var for mange bedre skatere. Men hun var i top-10. Jeg tror, ​​vi startede med temmelig tæt på 40 [skatere], så det er fantastisk.

Tror du Tonya fortjente at få forbud mod kunstskøjteløb?

Ja. Da hendes partner eller hendes ven ansat nogen til at ramme Nancy, bestemt ja. Du vinder ikke venner og påvirker folk ved at [gøre] det. Og jeg tror bare, det er, hvad vi skal gøre, så andre mennesker ikke går ud og gør det.

Kunne hun ikke bare gå i fængsel?

Ja, men hun var alligevel færdig. Hun var øverst i sin karriere. Da OL kom rundt, havde Tonya ikke den gnist, hun havde, da hun var yngre.

Tror du, at hun fik et retfærdigt skud af skøjtesamfundet?

Jeg gør. Fordi hun kom til OL. En masse skatere kommer aldrig nogen steder i nærheden. Så hun kunne ikke have været det tilbageholdt. Hun kom derhen.

Tonya fastholder indtil i dag, at hun ikke vidste noget om angrebet på forhånd. Tror du på det?

Jeg ved det bare ikke. Jeg kan ikke ærligt sige den ene eller den anden måde. Jeg håber, at hun ikke gjorde det. Men jeg kan ikke sige, at hun ikke gjorde det. Vi ved det aldrig.

Denne samtale er redigeret og kondenseret.