Prins Philip udfører sit endelige officielle forlovelse

Prins Philip har foretaget sit 22.219. og sidste - solo offentligt engagement. Han deltog på Captain General's Parade på forgrunden til Buckingham Palacemet onsdag og mødtes med Royal Marines, der har afsluttet en trek på 1,664 kilometer for at skaffe penge til velgørenhed.

Hertugen af ​​Edinburgh har været kaptajngeneral for de kongelige marinesoldater i 64 år. Korporal Jamie Thompson, 31, der deltog i begivenheden, beskrev den som "historisk".

"Dette er hertugens sidste kongelige forlovelse, og vi er en del af det, Royal Marines er en del af det - så det er en absolut ære," sagde han til journalister.

Hertugen vil stadig optræde ved dronningens side fra tid til anden, men i mellemtiden har manden kendt for sine quips og gaffes allerede spøgt om sin store pensionsdag.

”Jeg finder ud af, hvordan det er at være på dine sidste ben,” fortalte den 96-årige Philip berømthedskokken Prue Leith ved en nylig paladsbegivenhed.

Philip er skytshelgen, præsident eller medlem af over 780 organisationer, som han fortsat vil være tilknyttet - men han vil ikke spille en aktiv rolle ved at deltage i engagementer.

Begivenheden markerer et vigtigt vartegn for den mand, der er født prins Philip fra Grækenland og Danmark i Corfu den 10. juni 1921, til prinsesse Alice fra Battenberg og prins Andrew fra Grækenland. Midt i omvæltningen af ​​det militærkup, der styrtede hans onkel, kong Konstantin, i 1922, flygtede familien.

Kong George V, the dronningens bedstefar, sendte en Royal Navy-krydser for at evakuere Filips familie, og han blev pisket i sikkerhed i en barneseng lavet af en orange kasse. Senere så han sjældent sine forældre og gik i skole i Tyskland og Storbritannien.

Philip har haft en lang forening med militæret og havde engang haft en lovende militær karriere. Han tiltrådte Royal Navy som kadet i 1939 og tjente under 2. verdenskrig og vandt omtale i forsendelser til tjeneste ombord på slagskibet HMS Valiant i Cape Matapan, på Grækenlands Peloponnesiske halvø. Han steg til kommandoniveauet.

To år efter krigen sluttede, giftede Philip sig med den kommende dronning i Westminster Abbey, da hun var 21 år, og han var 26 år. Han gav afkald på sin græske titel, og kong George VI gjorde ham til hertug af Edinburgh. Hans karriere sluttede pludselig med George's død i 1952. Ved dronningens kroning i 1953 svor Philip at være sin kones "liege mand af liv og lem." Han slog sig til et liv, der støtter Elizabeth i hendes rolle som dronning, og de havde fire børn - Charles, Anne, Andrew og Edward.

Og lige siden faldt milepælerne bare ved. Philip har holdt 5.496 indlæg, skrevet 14 bøger og rejst på 637 solo-besøg i udlandet.

Han har forkæmpet miljø- og bevaringsspørgsmål og har interesser i videnskab, teknik og industri. En dygtig sportsmand, han spillede polo regelmæssigt indtil 1971. Han tjente sine RAF-vinger i 1953, sine helikoptervinger i 1956 og sin private pilotlicens i 1959.

Al denne aktivitet har ført til generelt godt helbred. Men Philip er blevet indlagt på hospitalet ved flere lejligheder i de sidste par år for abdominal kirurgi, blæreinfektioner og en blokeret koronararterie.

Mange af hans sundhedsmæssige problemer er relateret til sport. Han har gigt i sit højre håndled og knækkede en knogle i ankelen fra at spille polo. Han udviklede en reumatisk tilstand af senen i hånden efter et fald i polo.

Han tager trapperne snarere end elevatorer og kan stadig passe ind i den uniform, han bar til sit bryllup. Han blev kun set iført høreapparat for første gang ved en paladsmodtagelse i 2014 i en alder af 93 år.

Paladset siger, at hans helbred ikke var bag beslutningen om pension.

Philip, der nyder en lidt ugudelig sætning, har sjovt sig selv og hans fremskridt år. I et brev til The Oldie i 2011 sagde han, at han satte pris på at blive udnævnt til "Årets konsort".

"Der er intet som om moralen skal mindes om, at årene går - stadig hurtigere - og at bit begynder at falde fra den gamle ramme," skrev han. "Men det er rart at blive husket overhovedet."