På grund af første verdenskrig blev årets spil - som var planlagt til at blive i Berlin - aflyst. Alligevel, på ægte OL-måde, var der planlagt et stadion mange år i forvejen, før denne beslutning blev truffet (paraden fra 1913 dedikerer selve strukturen). Det er heller ikke første gang, at spilene ikke afholdes på grund af krig. Både sommer- og vinterlekene i 1940 og 1944 blev aflyst i lyset af 2. verdenskrig.
Foto via Library of Congress
Dette års sommerspil sondrede ved at have en uges vintersport (såsom ishockey og kunstskøjteløb). Af de mange notabler det år vandt den britiske konkurrent Albert Hill to guldmedaljer - men fik næsten ikke lov til at konkurrere om at være "for gammel" kl. 31. Alligevel sagde ingen et ord om Oscar Swahn, en 72-årig svensk skydespil der tog hjem en sølvmedalje det år.
Ved det første officielle vinter-OL (skønt det først blev anerkendt som to år) senere) amerikaneren Charles Jewtraw (tredje fra højre, ovenfor) bragte hjem den allerførste guldmedalje, efter at han vandt det 500 meter skøjteløbskonkurrence.
Amerika var den dominerende kraft af sommerlegene, specifikt i friidræt begivenheder, og bragte i alt 32 medaljer hjem. Amerikaneren Harold Osborn var bare en af de mange vindere og vandt guld i højdebanen.
1928: St. Mortiz, Schweiz
Dette år markerede første gang kvinder fik lov til at konkurrere i friidræt begivenheder (her vinder den amerikanske løber Elizabeth Robinson 100 meter løbet). Imidlertid kom den hårdkæmpede præstation med et tilbageslag: Efter at have observeret et par udmattede konkurrenter efter 800 meter løbene forbød embedsmænd kvinder at løbe løb længere end 200 meter... helt op til 1960.
Det var et feje for den amerikanske hurtigløbere Irving Jaffee, der vandt guldet til både 5000 og 10000 meter begivenheder.
Der blev lavet et ikon, da Mildred Ella "Babe" Didrikson vandt to guld i spyd og forhindringer, sammen med et sølv i højdehoppet.
Organiseret af Adolf Hitler, an ildevarslende tone definerede disse vinterspil. (Skønt det ikke var så berygtet som sommerlegene det år.) Den norske hurtigløber Ivar Ballangrud fejede begivenhederne 1500, 5000, 10000 meter og tjente også et sølv i 1500 meter.
1948: St. Mortiz, Schweiz
Disse vinterspil var den første olympiade, der blev afholdt efter 2. verdenskrig. De Forenede Stater tog søkelyset med sit første kunstskøjteløb guld, da den tyngdekraftsbekæmpende Dick Button landede den første dobbeltaksel i konkurrencehistorie.
Dick Button nød endnu en sejr og landede den første tredobbelt loop. Men den rigtige historie det år var den norske hurtigskøjteløber Hjlamar Andersen, der vandt tre medaljer og især 5000 meter og 10000 meter begivenheder med rekordmargener.
Det tjekkiske ikon for afstandsløb Emil Zapotek blev den eneste person nogensinde der vandt 5000 meter, 10000 meter og maraton begivenheder i den samme Olympiade. Vi er udmattede og tænker bare på denne imponerende bedrift!
Selvom 1936-legene var de første, der blev fjernsynet, var vinterlekene i 1956 de første, der blev sendt til en multinationalt publikum. Tusinder indstillet til at se østrigske Toni Sailer blive den første alpine skiløber, der vandt tre guldmedaljer.
Historien blev skabt, da det amerikanske mænds olympiske hockeyhold vandt sit første guld. I mellemtiden fik kvinder lov til at konkurrere i hurtigskøjteløb for første gang.
Det var kun fire år siden kvinder fik lov til at konkurrere i hurtigskøjteløb, men det var en fejning allerede i kategorien, da den russiske Lidiya Pavlovna Skoblikova toppede alle fire kvinders hurtigskøjteløb begivenheder.
Den kommende tungvægtmester Joe Frazier vandt et guld i boksning. Den sovjetiske gymnast Larisa Latynina blev den mest dekorerede olympiske efter at have vundet to guldmedaljer, et sølv og to bronzemedaljer, hvilket bragte hendes karrieremedaljetælling til 18.
Figurskater Peggy Fleming vandt den eneste guldmedalje for Team USA i damesinglen. I mellemtiden var der ved 500 meter hurtigskøjteløb et underligt syn på podiet: tre sølvmedaljeiere. De amerikanske konkurrenter Mary Meyers, Dianne Holum og Jennifer Fish sluttede alle med samme tid i finalen (46.3).
De amerikanske sprintere Tommie Smith og John Carlos sluttede henholdsvis første og tredje i 200 meter-stregen. På podiet hævede de trodsigt næve i solidaritet med Black Freedom Movement i USA. Dette øjeblik vil blive betragtet som et af de mest åbenlyst politiske udsagn lavet på legene.
Sweeps var i overflod, da USSR-skiløber Galina Kulakova vandt alle tre kvinders langrends-begivenheder, og den norske hurtigløber Ard Schenk vandt også tre guld.
Selvom Mark Spitz satte en olympisk rekord med syv guldmedaljer, blev Sommerlegene marredet med mord på 11 israelske atleter ved Black September-udskuddet af Palestina Liberation Organisation.
Det var et spændende år for kunstskøjteløb. Dorothy Hamill vandt kvindernes singels guldmedalje, mens Terry Kubicka spikede den første backflip i konkurrencedygtig kunstskøjteløbshistorie.
Fjorten år gamle rumænske gymnast Nadia Comaneci modtog den første nogensinde perfekte score i de ujævne barer for at vinde All Around-konkurrencen. Det mest ikoniske øjeblik af Sommerlegene var imidlertid, da Caitlyn (dengang Bruce) Jenner vandt decathlon med en verdensrekord score på 8.618 point.
I en forbløffende forstyrrelse besejrede det amerikanske mænds nationale hockeyhold USSR National Team i det, der senere blev kaldt "The Miracle On Ice. "Andre steder på is: Speedskater Eric Heiden blev den første og eneste person, der vandt fem guldmedaljer i en vinter OL.
En boykot, ledet af De Forenede Stater, overskyggede store dele af sommer-OL i 1980. Aleksandr Dityatin blev den første person til at score otte medaljer i en enkelt Olympiad i hver mænds gymnastikbegivenhed.
Carl Lewis vandt fire guldmedaljer i 4x100 meter, 100 meter, 200 meter og langspring. Dog blev Mary Lou Retton, på et såret knæ, stjernen i legene efter at have vundet guld i det hele, hvilket begrænsede en femmedaljesprestation.
Læs flere inspirerende historier om god husholdning »