Country Living-redaktører vælger hvert produkt, der er fremhævet. Hvis du køber fra et link, tjener vi muligvis en provision. Mere om os.
Den gode nyhed er: der er altid nogen der. Den dårlige nyhed er: der er altid nogen der.
Mine forældre planlagde ikke rigtig en enorm familie, det skete bare sådan. De startede med fem børn, et nummer, som jeg ville betragte som stort, men håndterbart. Men en skilsmisse og to giftelser senere endte jeg som den femte af 12 børn. Dette registrerer tættere på spektret "total kaos". Tilpasning til det normale liv i min egen meget mindre familie på fire har været et eventyr, men endda mine to rambunctious drenge vil aldrig matche den konstante bølge af energi, som jeg kom til at forvente af det daglige liv. Jeg har lært et par ting i processen:
1. Alene tid er dyrebar: Når du bor i et hus med 11 personer, og to af dem også sover i dit soveværelse, bliver du desperat efter lidt ensomhed. Jeg kunne gå ind på kontoret, men min bror ville følge med og begynde at spille videospil. Gå til stuen og find et spændende argument om Barbies. Fælde op til mit soveværelse og opdag, at værelseskammerat nr. 1 stirrer på mig, mens hun taler med sin nye kæreste på telefonen. Min sikker-ildflugt involverede at dukke skærmen ud af mit soveværelsesvindue og sad på garagetaket. Derfra kunne jeg foregive at ikke høre folk, der leder efter mig, og jeg kunne med rimelighed forvente at være alene i mindst 20 minutter, før de opdagede min opholdssted. Mine børn derimod vil aldrig være alene.
2. Alene tid er virkelig, virkelig underlig: Hver ugedag morgen rejser min mand og to drenge til dagpleje og arbejde. Før jeg begynder at arbejde er et par forvirrende øjeblikke, hvor jeg er klar over, hvor stille det er. Ingen vil udfordre mig, hvis jeg prøver at låse badeværelsesdøren. Jeg behøver ikke engang at lukke døren til badeværelset. Ingen vil fortælle mig at afvise min musik. Og ingen vil være der for at holde mig selskab og fortælle mig, om mit hår er rodet sammen.
3. Højt er normalt: Børn er højlydt. Masser af børn er eksponentielt højere. Når jeg vokser op, lod mine forældre os løs i baghaven, sandsynligvis for at undgå langvarigt høretab.
4. Børn kan holde deres egne: Med et eller to (eller endda tre) børn er det muligt for en meget dedikeret forælder at være involveret i alle livets små detaljer, helikopterstil. Multiplicer det med en faktor på seks, og det ville tage en dronehær at opnå den samme effekt. Jeg var nødt til både at huske og gennemføre mine egne lektieopgaver, sørge for, at mine sportsbegivenheder kom videre til familiekalenderen og tale, når jeg havde brug for hjælp. Når alle talte, måtte jeg tale højere (se nr. 3) eller mere overbevisende. Slutresultat: mine forældre har tolv dygtige, uafhængige voksne børn, som ikke har brug for nogen håndholdelse.
5. Hvad er en afspilningsdato ?: Det er ikke nødvendigt at bore børnene rundt til fremstillede "play datoer", når der er et indbygget fodboldhold i dit hus. Vi løftede cykelture, red cykler eller bad om en mor-taxa-tur til venners huse, da vi blev gamle nok til at finde vores søskende utålelige. Eller inviter en ven over – en til vil ikke gøre en forskel.
6. Din, min og vores, eller er det virkelig min skjorte, hvis jeg er den tredje ”ejer"?: Store familier er berygtede for at klæde alle i hand-me-downs, og folk reagerer på dette på to måder - enten klamrer sig fast til det, der er dit, med den brændende drage, eller frigiver alle vedhæftninger til materiale ejendele. Jeg gik sidstnævnte rute og betragtede dybest set mit skab tredobbelt stort takket være mine to søstre, der havde på sig samme størrelse tøj.
7. Din familie har et ry: Den første håndfuld søskende sætter tonen med de lokale lærere og sportstræner, og de yngre undgår aldrig rigtigt præcedensen. Til gode eller dårlige vil yngre børn blive mødt vedvarende med: "Her kommer en anden."
8. Hver middag er en Thanksgiving-fest: Der var ni personer til stede ved det første Thanksgiving måltid, som jeg delte med mine svigerforældre, og det blev betragtet som en stor skare. Jeg kiggede hele tiden rundt på resten af besætningen, da gruppen var mindre end min typiske middag om ugen.
9. Der mangler altid nogen på familiesammenføringen: Det er næsten umuligt at planlægge en familiebegivenhed, der fungerer for alle mine søskende, så der er ingen hårde følelser, når planlæggere vælger en dato, der fungerer for størstedelen af gruppen. Vi forsøger stadig at være inkluderende - der er fotos fra et nyligt bryllup, hvor mit ansigt er indsat på en hula danserudskæring.
10. Opgaverne er meget værre nu: Min mor havde ikke en husholderske, men hun havde en hær med modvillige hjælpere hver lørdag formiddag. Jeg ville klage over at støvsuge halvdelen af huset eller tage alt affaldet ud, men jeg ville ønske, at jeg kunne have den opgaveliste tilbage nu, hvor jeg opdeler husarbejdet med en anden person i stedet for et dusin.
11.Jeg er stadig ikke sikker på, hvordan de gjorde det: I årevis så jeg mine forældre bringe orden i kaoset - vi havde hjemmelavede måltider, klubsport, vækker familiens spil med sparken og musiktimer. Trods den førstehåndserfaring har jeg stadig ingen idé om, hvordan de gjorde det, og kort efter at have mit eget dusin, vil jeg aldrig finde ud af det.