Pengeproblemer styrker ægteskabet

Efter at have vokset op i velholdte husholdninger og få adgang til næsten alt hvad vi nogensinde har ønsket (inden for rimelighed), blev chokket af tilpasning til at leve på omkring $ 27.000 om året (den løn, vi boede på, efter at jeg forlod mit job for at pleje mit barn derhjemme) var en stor en for os.

Sammen med at have to babyer med 14 måneders mellemrum inden for vores første tre års ægteskab, havde vi to valg: enten få det til at arbejde eller dø ved at prøve.

Vores første baby havde en usædvanlig indrejse i verden, hvilket nødvendiggjorde vores beslutning for mig om at blive hjemme hos ham i mindst det første år af sit liv, ifølge lægens forslag. Jeg vidste, at det at give op over halvdelen af ​​vores samlede indkomst ville betyde store ændringer, men jeg gjorde det ikke helt indse, i hvilket omfang disse ændringer ville påvirke de bekvemmeligheder, jeg havde taget for givet hele min liv.

Vi indså hurtigt, at mine konstante stopper ved CVS eller Walgreens for $ 30-stykke tilfældige ting (nogle nødvendigt, nogle unødvendige) kombineret med andre uhæmmede forbrugsvaner kastede os langt ind gæld. Vi havde min mands studielån fra universitetet, vores hus, to biler og omkring $ 2.000 i dvale kreditkortgæld (som vi bare aldrig syntes at kunne betale sig) hængende over hovedet som sværdet af Damacles.

Selvom vi aldrig var i fare for at splitte eller skilles, er stresset med at hæve (på dette tidspunkt) to spædbørn og tendens til tilsyneladende uendelige regninger var hårdt for os i den unge alder af 24 og 25 år. Vi tjente omkring $ 35.000 på dette tidspunkt.

At se mine venner gå på ski eller Disney-ture, mens vi sad hjemme, var frustrerende og at vide, at jeg havde ikke engang råd til at købe mig en ny skjorte hos Target forhindrede mig i at ville vove sig ind butikker. Det var en frygtelig følelse at ikke vide, om vi ville være i stand til at få ende til at mødes og sat penge i besparelser og det så ud som om resten af ​​vores liv ville være en voldsom, op ad bakke trætte til intetsteds… i det mindste ingen steder vi ville gå.

Selvfølgelig, vores forældre lejlighedsvis begavede tøj og ting til vores børn, gav os mini-købmandsforretninger eller holdt børnene, så vi ikke skulle betale en sitter, men vi håndterede langt de fleste af alt.

Efter at have følt os som fanger for regningerne, der kom hver måned, læste min mand og jeg en slags pengeoverførselsvejledning sammen, og det ændrede alt. Nogle gange kan forfatterne af disse slags bøger være samlede kvæber, men vi var ude af muligheder og åbne for det. Det var enten at prøve, hvad forfatteren foreslog, eller fortsætte med at leve i elendighed for at bevare udseendet.

Det var en trinvis proces. Efter at have gemt den ordinerede nødfond på $ 1.000 begyndte vi at tackle de forskellige gæld, vi havde samlet.

For at omsætte forfatterens råd praktiserede jeg konstant internettet for måder at spare penge på og få vores små midler til at strække sig, indtil de knebede. I dagene før Pinterest førte sparsomme livsstilsblogs mig til nye ideer og strategier, der sandsynligvis ville have været sund fornuft for husmødre for 40 år siden, men var revolutionerende for mig. Disse tip var relativt lette at overholde:

Jeg holdt klimaanlægget helt slukket og åbnede vinduer, når det var mindre end 80 grader udenfor; vi kørte fans i stedet. Vi satte vores stolthed til side og ansøgte om WIC-regeringsbistand til at betale for modermælkserstatning og lindre dagligvareregningen lidt. Tøjbleing (før det igen var en almindeligt accepteret ting i Syden) reddede TONS penge som en familie med to børn i bleer, og bleene blev sendt videre til de to andre børn, vi ville have inden for det næste par flere år.

[pullquote align = 'C'] Selvom vi ikke havde mange af den luksus, vi ønskede, eller at vi så vores venner nyde, voksede vi os nærmere som et par.

[/ Spot'ens]

Indsættelse af kuponer i vores madbudget (det var $ 200 om måneden) blev et spil for mig, der viste sig at være min energi værdig. Jeg blev tilhænger af at bruge en tøjline i vores baghave (til skam af naboerne og husejere-foreningen) i de varme måneder. Jeg købte tøj udelukkende fra forsendelsessalg og accepterede enhver og alle hand-me-downs fra venner. Alle vores papirhåndklæder og servietter blev erstattet med klud. Selvom vi ikke havde mange af den luksus, vi ønskede, eller at vi så vores venner nyde, voksede vi os nærmere som et par.

Jeg vil ikke lyve: at have fire børn (nu 9, 8, 6 og 4) er stressende til tider og altid dyrt. Til tider har vores mangel på midler ført til et par argumenter om, hvad der skal skæres fra budgettet, eller hvem der bruger uansvarligt penge. Vi er nødt til at regere med vores udgifter nu og da, når vi er klar over, at tingene bliver strammere i budgettet end de burde være det, og dette fungerer ikke altid pænt, men det er betryggende at have en strategi for at bekæmpe problemer.

I disse dage er vores indkomst forbedret markant (dette tog cirka et årti). Vi lever dog stadig inden for vores midler og ejer ikke et kreditkort. At arbejde sammen for at opnå økonomiske milepæle (vi betalte langsomt al vores gæld) tvang os til at kommunikere bedre og være afhængige af hinanden. Vi har naturligvis påtaget os anden gæld over tid, som vores nye hus og jord, en lastbil, han havde brug for til arbejde, og et par uventede udgifter, der gik ud over vores nødfond. Denne gang ved vi, at vi kan arbejde sammen om at håndtere det.

Nogle gange er jeg bekymret for, at vores børn føler sig udeladt, når de ser deres venner modtage flere gaver, end de gør, eller når de er klar over, at de ikke har alt det cool-kid-tilbehør. Men nu ser jeg imidlertid, at det at vokse op med mindre har gjort dem mere værdsatte af, hvad de har, og det vil forhåbentlig lære dem at værdsætte mennesker i forhold til materielle ting.