Få ikke den forkerte idé: Amy Atlas (afbildet her med sønner Zach, venstre, og Josh) tæller måske Kelly Ripa og Brooke Shields blandt sine klienter, men denne begivenhedsplanlægger i New York insisterer på, at et budget i celebstørrelse ikke er den vigtigste ingrediens i en uforglemmelig bash. Hendes sande essentielle? Opfindsomhed. "Det er de små, tankevækkende øjeblikke gæsterne husker," forklarer hun, "og det koster sjældent meget."
Atlas 'nye bog, Søde design ($27.99; Hyperion), flommer med kyndig rådgivning om hosting, herunder de overkommelige træk her. Blandt dem: den chockerende billige hemmelighed til temmelig favoritposer, en no-fail metode til bedøvelse af bordindstillinger og hvad der bare måske er de sødeste cookies nogensinde.
Blahbrune sække kan bære frugt smukt.
Alt hvad du behøver for at omdanne papirposer til smarte små kirsebærbærere er et par kammuslingskanter - selvom en smule bagers garn aldrig gør ondt!
(Fiskars Scallop Paper Edger Scissors, $ 2,25; dickblick.com)
Indstil en buffet, der stiger til lejligheden.
Sure, flade plader og bakker serverer mad, men de vil bestemt ikke Skærm det. Atlas øger det visuelle drama ved forskellige højder - bemærk det fodkompott og kagestativet til venstre. Festplanlæggeren fyldte også denne picnic kurv med bøger, der fungerer som stigerør. "Når jeg virkelig er i en knivspids," tilføjer hun, "jeg pisker op en piedestal ved at dække en blok styrofoam eller en skoæske i indpakningspapir."
En uhyggelig brug til gammelt stof: brugerdefinerede goody poser.
Fyld bare cellofanposer med slik, fold derefter klud eller papir over toppen og fastgør med limprikker eller hæfteklammer. Sæt godbidderne på en opslagstavle, så gæsterne kan hjælpe sig selv.
(Cellophane-poser, $ 5 for 100; 3" × 5"; clearbags.com)
Vend premade pund kage til chichi petits fours.
"Folk vil sverge, at disse er fra et smukt bageri," siger Atlas om denne fristende genvej. For at følge hendes føring: Brug en serreret kniv til at skære skorpen af en pundskage, og skiv kagen derefter i en tommer i firkanter. Anbring dem på et kølehylle med pergamentpapir nedenunder, hæld glasur over firkanterne, og lad det sættes i en time. Atlas '60 sekunders glasuropskrift? Bland fire spiseskefulde vand til to kopper sigtet konditor sukker. Farven blandes ved at omrøre lidt gel-madfarve.
Giv almindelige cookies en ekstraordinær vri.
Her stolede Atlas på en brødskiveformet skærer for at skabe sukkerkager, der udgør som sandwich. Du kan fylde dem med alt - fra frosting til faktisk jordnøddesmør og gelé. Gingham-tissuepapir forbedrer appel til picnic-i-parken.
(Brødskive cookie cutter, $ 12,95; coppergifts.com. Vævspapir, $ 5,75 for 12 ark; 20" × 30"; creativegiftwrapping.com)
Trim skåle med smarte forestillinger.
"Jeg elsker den måde, rickrack klæder på ramekins, briller, endda kanten af et fad," siger Atlas, der holder båndet på plads med limprikker.
Dapper-tags tilføjer apotekarsmag til selvbetjenende tjenester.
Løft bulk candy ved at dekantere det i smukke krukker iført old school labels. Download vores PDF af seks forskellige etiketter. Udskriv på karton, og klip etiketterne ud. Brug derefter en X-Acto-kniv til at oprette spalter, som vist, og skub et bånd gennem spalterne til ophæng.
(For lignende krukke, $ 7,44; walmart.com til butikker)