Dette franske Chateâu fra det 18. århundrede forvandles til et luksushotel i boutique-stil

I 2013 købte Karina og Craig Waters fra Perth Australia en forfalden chateâu i det sydlige Frankrig - efter kun at have set fire af sine 94 værelser. Deres korte visning skyldtes sikkerhed snarere end impuls; de resterende værelser kunne ikke ses sikkert på grund af deres uorden. Parret var på udkig efter mere af en pied en terre at tilbringe ferien, et malerisk bondegård til deres familie på fire, men endte med at forelsket sig i Château de Gudanes 'historie og karakter i Verdun, der stammer tilbage til 1741, kong Louis XVIs regering. Ejendommen blev oprindeligt bygget til Louis Gaspard de Sales, Marquis de Gudanes. Et indflydelsesrige medlem af Toulouse-parlimentet, han var kendt som kongen af ​​Pyrénéerne, efter at bjergene og bjergene i chateâu overså.

De to begyndte deres søgning, da deres datter, Jasmine, tilbragte en måned i Frankrig på et studie i udlandet, og parret tilbragte deres fritid efter hendes eventyr online. Som et resultat af deres internetsøgning vaner begyndte reklamer for fransk ejendom at dukke op, og par blev snart tilsluttet, fast besluttet på at finde det perfekte landsted, lokket af ”løftet fra en anden liv."

Efter deres køb tilbragte de to fire år på at genoprette ejendommen fra bunden, rapporterer Daglig post, og planlægger nu at åbne sine døre for offentligheden som et fungerende hotel. Dette viste sig ikke at være noget lille resultat, da mange af værelserne havde kollapset lofter og gulve og aldrig havde været kablet til varme, elektricitet eller andre moderne møbler. Mens fire år har Château de Gudanes været i stand til at være vært for gæster og give dem en uovertruffen smag af liv i Ariège og udsigt over Midi-Pyrénées, parret forstår, at restaureringsprocessen vil fortsætte i årevis til komme.

Mens de betragter renoveringen som et "livslang engagement", har de to et godt fundament at arbejde med - Gudanes siges at være designet af Ange-Jacques Gabriel, som designede Petit Trianon kl Versailles. Karina Waters forventede ikke, at processen på nogen måde ville være enkel; "At købe et næsten ødelagt slott, der blev klassificeret som et historisk niveau i et land, hvor vi ikke engang talte sproget, ville altid være udfordrende," sagde hun. Parrets baggrund var ikke egnet til arkitektur eller restaurering og i betragtning af ejendommens niveau et monument status, de var nødt til at modtage tilladelser fra regeringen for at kunne arbejde på slottet overalt trin.

De første trin i restaureringen involverede en massiv rensning af al murbrokkerne samt de træer og vinstokke, der havde dyrket i det indre og det ydre af ejendommen (parret bemærker, at der var ca. 500 ton murbrokker) fjernet). Derefter begyndte installationen af ​​alle de manglende vægge, lofter og gulve sammen med ansøgningen til det historiske samfund om fremtidige ændringer, der skal iværksættes. I processen begyndte parret at opdage chateâu's hemmeligheder og dybdegående historie som et dybt hul i jorden opdaget af deres entreprenører, som de mener kan være blevet gravet som en flugtunnel til den lokale landsby under Verden Krig II. Karina og Craig Waters har også opdaget knogler, et freskomaleri, keramik og venetiansk glasvarer i restaureringen.

Detaljerne om deres opdagelser vil blive beskrevet i en bog, de planlægger at udgive i 2018, efter at de har åbnet deres døre sommer til tre workshops, der hver er designet til at give deltagerne en smag på ejendommen, regionen og Château de Gudanes. Målet med hotellet, når det åbnes, siger parret, handler ikke om maksimalisme. ”Det handler ikke om at overfylde væggene med malerier eller overfylde gulve med møbler, men det vil være relativt minimalistisk - et sted at blot hvile, indånde og nyde roen. Indtil de har fået tilladelse fra det historiske samfund til at blive et boutiquehotel, kan gæsterne besøge via deres tre workshops i sommer, hvilket ifølge ejerne er 'sæsonen med landsbyfester, dans indtil daggry, loppemarkeder og antikviteter, forhistoriske huler, doven picnics, gåture i skoven og Château-grill på den forreste terrasse.' "

Lyder perfekt? Sandsynligvis fordi det bliver. Workshoppen deles efter fokus; den første fokuseret på traditionelt køkken, efterfulgt af et andet med et bric-a-brac-tema, fuld af fransk loftssalg, antikviteter og kunsthåndværkere og til sidst et "syv stjerneklar nætter" -workshop, der sigter mod at kanalisere lidt af alt, inklusive restaurering, yoga og lempelse. Ved salget af godset fik parret nogle af slottets originale opskrifter, og så workshops, der gennemføres denne sommersæson, vil gengive disse og give gæsterne mulighed for at oprette forbindelse til historien om ejendom. I hvert værksted er gæsterne velkomne til at deltage og arbejde sammen med håndværkere på stedet.

"Châteauet er en holder af minder, og hvad vi end forsøger at gøre i fremtiden handler om at videregive og dele disse minder og fortiden selv," siger Karina Waters. Deres erfaringer med ejendommen hidtil har fået dem til at indse, at tilpasning af slottet til 2017 muligvis ikke være muligt - og at både de og gæsterne skal være åbne over for at tilpasse sig slottets livsstil som godt. ”Livet bevæger sig ikke hurtigt her, og der er en klar ro ved at blive afbrudt fra resten af ​​verdenen”, sagde hun.

Du kan følge parets vision og rejse for Château de Gudanes på deres hjemmeside og tilmeld dig deres sommer-2017-workshops her. Indtil da kan du følge deres rejse videre Instagram, hvor de sandsynligvis vil meddele alle spændende nyheder, inklusive deres hotel åbningsdatoer.