Jeg gik på udkig efter mine fødte forældre og indså, at min far var berømt

Jeg har altid vidst, at jeg blev adopteret. Min mor og far forklarede, at selvom mine fødte forældre virkelig elskede mig, havde de ikke været klar til at passe en baby. Jeg havde en lykkelig, "normal" barndom med en kærlig familie, men et stort spørgsmålstegn forblev.

I Saint Paul, Minnesota, hvor jeg voksede op, har adopte ikke adgang til deres fødeforældres navne, før de fyller 19 år. Så jeg tilbragte min barndom med at spekulere på, hvordan de var. Socialserviceagenturet leverede nogle oplysninger om dem på tidspunktet for min adoption, så jeg kendte generelle detaljer, som deres aldre (19 og 21) og hårfarve (begge brune). Jo ældre jeg blev, jo mere ængstelig var jeg for at vide, hvor mine forfædre kom fra, og hvor jeg fik udseende. Fordi jeg blev opvokset som eneste barn, ønskede jeg især at finde ud af, om jeg havde søskende.

Jeg tænkte mest på mine fødte forældre på min fødselsdag. Jeg ville spekulere på, om de tænkte

Hey, hvad skete der med vores datter? Jeg havde en tilbagevendende fantasi om, at når jeg endelig fandt dem, ville de invitere mig til middag, og masser af familiemedlemmer ville være begejstrede for at møde mig. Det lyder fjollet, men det var hvad jeg ønskede at ske.

Hendes uhyggelige følelse

I 2001, i løbet af mit ungdomsår på gymnasiet, meddelte rektor over højttaleren, at to fly var styrtet ned i World Trade Center. Alle var urolige, men jeg følte en mærkelig, overvældende sorg dybt i min tarm, som jeg ikke kunne forklare.

Da jeg kom hjem, sprang jeg ud til min mor, at jeg troede, at en af ​​mine fødte forældre var død. Jeg havde aldrig haft en så stærk intuition før. Min mor forsikrede mig om, at oddset for, at dette var sandt, var lille. Men den skræmmende intuition hjemsøgte mig stadig.

I de følgende uger blev jeg for spioneret af min længe til at se nogen dækning af 9/11, men det var umuligt at undslippe. Tom Burnett, en af ​​mændene, der hjalp med at forhindre flykaprernes planer om at nedbryde United Flight 93 i Det Hvide Hus eller Capitol, voksede op i nærheden, så hans foto og historie var overalt. Jeg prøvede at indstille det hele. Jeg fortsatte lige med mit liv, hang med venner og skrev til skoleavisen.

At finde ud af sandheden

Da jeg fyldte 19 i januar 2004, anmodede jeg om en kopi af mit fødselsattest. Seks uger senere ringede min mor for at fortælle mig, at den var ankommet og indrømmede, at hun havde åbnet den. Da jeg spurgte om mine forældres navn, insisterede hun på, at vi ville diskutere det, da jeg kom hjem den aften til foråret. Hendes curt tone overraskede mig; hun havde altid været meget støttende for min søgning. "Er det nogen berømt?" Jeg spurgte.

”Kind of,” svarede hun.

Jeg spurgte også, om en af ​​mine fødte forældre var død, men hun gentog, at vi ville tale, når jeg kom hjem.

Jeg hang med og begyndt at græde. Jeg vidste pludselig, at min far var helten fra Flight 93 fra nyhederne. Jeg tænkte bare på Den Tom fyr er min far. Min magefølelse den 9. september havde haft ret hele tiden.

Da mine forældre viste mig mit fødselsattest, blev de chokeret over, at jeg allerede havde fundet det ud. De prøvede at trøste mig, men jeg var for ked af det. Jeg havde ventet så længe på at møde min fødte far, og nu var det for sent.

Mød hendes familie

Jeg kørte til Toms gymnasium, så jeg kunne se hans årbogsbilleder. Der stødte jeg på billeder af min fødselsmor - de var gået på den samme gymnasium, men begyndte først at gå ud, når de var færdige. Jeg prøvede at google hende, men intet kom op, så jeg fokuserede al min energi på at tænke på Tom.

I de følgende uger faldt jeg i en stor funk. Jeg sov hele dagen eller stirrede på mig selv i spejlet og søgte efter enhver lighed med Tom - som om vores øjne og næser var ens.

Mine forældre ville hjælpe mig med at få lukning, så min mor ringede til en lokal præst, som hun læste, var gode venner med Toms forældre og spurgte, om han troede, de ville være modtagelige for at møde mig. Mine biologiske bedsteforældre ringede et par dage senere og inviterede mig til brunch. Jeg var så nervøs og ophidset. Jeg ville have, at alt skulle være perfekt - ligesom i min drøm.

I virkeligheden var det akavet. Jeg mødte mine bedsteforældre, tanter og fætter. Vi kiggede på familiefotografier og chattede, men jeg følte ikke varmen fra mine bedsteforældre, som jeg havde fantaseret om. Toms søstre, som jeg er blevet tæt på, fortalte mig, at han havde betroet dem, hvor meget han ville møde mig. Bagefter ignorerede mine bedsteforældre mine opkald, der gjorde ondt.

En måned senere sendte Toms enke, Deena, en e-mail med mig. Hun fortalte mig lidt om sig selv, Tom og deres tre unge døtre, og at de havde slået sig ned i nærheden af ​​San Francisco. Vi korresponderede i flere måneder, og den december spurgte Deena, om jeg gerne ville møde mine halvsøstre, da de kom til byen i ferien. Det var en af ​​de lykkeligste dage i mit liv. Mine søstre løb hen til mig, greb mine hænder og ville være tæt på mig. Deres varme var lige det, jeg altid havde håbet på.

Under dette besøg gav Deena mig et brev, som Tom havde skrevet til mig i 1987, da jeg bare var to år gammel, efter at han havde delt veje med min fødte mor. I det beskrev han, hvor slemt han havde det med at placere mig til adoption. Brevet var ikke færdig, men jeg værdsætter det alligevel. Alt hvad jeg vidste om Tom var kommet fra en anden, men dette brev var fra ham til mig.

Lukning kommer endelig

Til tider ville jeg skubbe mine adoptivforældre væk. Jeg var så oprørt over ikke at kende min fødefar. Men når jeg ser tilbage, har det at møde min fødselsfamilie styrket min bånd med de forældre, der har opdraget mig.

Jeg er nu 22 og glad for, at mysteriet om, hvor jeg kom fra, er blevet løst. Jeg er uddannet fra college og planlægger at gå på advokatskole. Jeg elsker at have Deena og mine søstre i mit liv. Jeg kommer stadig ind på, at jeg aldrig kender Tom. Men på grund af mit fortsatte forhold til hans enke og døtre, føler jeg mig tæt på ham.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort som "Jeg fandt min far... For sent ”i december 2007-udgaven af Cosmopolitan.