Flagermus og kirkegæster skal leve i harmoni med et bevaringsprojekt med flere millioner pund

Flagermus, nattens bevingede væsener, er muligvis ikke den første, der bliver inviteret ind i vores hjem eller kirker. Med en tilknytning til gotiske fortællinger og skrækhistorier er disse dyr vant til at få en dårlig presse. Men tingene er ved at ændre sig, da kirker åbner deres døre for at byde disse små dyr velkommen.

I et forsøg på at beskytte Storbritanniens 18 flagermusarter og de historiske kirker, de bor i, har Heritage Lottery Fund tildelt £ 3,8 millioner til årsagen.

Det fem-årige "Bats in Churches" -initiativ, der inkluderer Natural England, Church of England, Bat Conservation Trust, Historic England og Church Conservation Trust har til formål at samle vilde dyr, arv og kirkeorganisationer for at løse de problemer, der er opstå.

Projektet involverer indsamling af ekspertise til, hvordan flagermus og forsamlinger kan sameksistere og udvide frivilliges færdigheder til at styre skabningerne, levere et supportnetværk og udføre undersøgelser. Brug af ultralydssendende enheder og flagermuskasser kan være mulige løsninger på skaden.

Natural Englands formand Andrew Sells fortalte Daglig post: "Dette er et pragtfuldt resultat for både menigheder og flagermus, der har delt kirker i århundreder, men ikke altid lykkeligt."

Kirker har været begunstiget af flagermusboliger i århundreder med deres høje rum, som er perfekte til dvale og barsel. Men større flagermuspopulationer inden for disse bygninger skaber problemer for tilbedere og folk, der besøger kirken. Dråber beskadiger genstande, er grimme, uhygiejniske og resulterer i ekstra arbejde for kirkenes frivillige personale til at rydde op.

Det er dog vigtigt, at de britiske flagermusbestande beskyttes, fordi et tab af naturlige levesteder, såsom skovområder, og ændringer i landbrugspraksis har bragt dem i fare. Siden 1981 er flagermus lovligt beskyttet, hvilket betyder, at det er en kriminel handling at skade dem eller skade deres roosts.

Formand for Kirkens Bygningsråd, Sir Tony Baldry, sagde: ”Denne bevilling skal hjælpe os med at styre flagermus i kirkerne bedre. Vi er ikke imod flagermus, de er spændende væsener og en del af Guds skabelse, men de kan gøre enorme skader i kirker. "