Denne fårehave i Cotswold er en sjælden race, der drives af en kvinde og hendes loyale hund

Jane Kallaway kalder med en støj, der er et sted mellem en fløjte og en jodel, dybt demonstrerer det symbiotiske partnerskab mellem en hyrde og hendes hund. Som fløjte, en fladovertrukket collie, der trækker sig bagfra et frostigt vandtrug, følger Jane, skæve i hånden og leverer et par opmuntrende sætninger.

Øjeblikke senere dukker hendes flok op over panden på en bakke i nærheden, tilsyneladende-lignende i den tidlige morgentåge. Sammen får fårene trav og samler tempoet, når de nær en tung træport, på den anden side hviler frisk græs. Med deres elastiske, lanolinrige fleece og storslåede buede horn ser flokken mere velegnet til en vikingebolig end et felt midt i Wiltshire-landskabet. Men dette er ingen almindelige får - disse er flerehorn Manx Loaghtan, en primitiv sjælden race født og plejet i de fejende græsarealer fra Langley Chase Organic Farm.

Næsen til jorden, græsser gruppen tilfredse og kaster sig nu og da op for at kaste ublinkende øjne i retning af Fløjte, som er klar til sin næste kommando. Omgivet af frodige enge af vilde blomster og gamle hegn - hvor blåklokker, mælkepiger og ko persille vil snart blomstre - Jane er en talsmand for ansvarligt landbrug og et gensidigt forhold til EU jord.

”Det vil være her i lang tid, efter at vi er væk,” siger hun. "Jeg ser på mig selv som mere forvalter end en ejer, der hjælper med at bevare landskabet for kommende generationer." En etos af bæredygtighed er en, der gennemsyrer alle aspekt af Langley Chase, fra at afvise brugen af ​​pesticider og herbicider (muldvarp bakker og orme opfordres her) til at overholde de strenge bestemmelser, der er fastsat af det Jordforening.

Når hun hopper ind i hendes Land Rover, med fløjte, der tager en velfortjent hvil i ryggen, kører Jane vej til et nærliggende høfelt, ligesom de første dråber af regn begynder at mønstre mod forruden. I et fjernt hjørne, under de spredte grene af en majestætisk eg, stod en gruppe af lam krisecentre. Født først i sidste uge er muligvis sort nu, men kombinationen af ​​en fri livsstil og solen på ryggen betyder det vil ikke vare længe, ​​før de omdannes fra mørk til mælkechokoladebrun og til sidst en dyb gylden farve, der passer til deres forældre.

”Flokken græsser i deres eget tempo. De bare trille sammen, ”siger Jane og stopper med at notere et par observationer i sin notesbog. ”De er ikke begrænset og har masser af plads, hvilket gør hele forskellen. De er glade får. ” Mange forbinder måske lam med nybegynder, men for Jane markerer denne gang faktisk afslutningen af ​​hyrdens år. ”Det er bitter, når du ser din hjord,” siger hun trist. "Du føler stolthed over, at du har opdrættet et parti af sådanne flotte dyre, men tristhed over, at du ikke kan beholde dem for evigt."

Idet skyerne giver plads til forbløffet sollys, er fløjten tilbage på arbejde, og væver ind og ud af det høje græs med øvet hastighed og smidighed. Jane arbejder på jorden hele året og er vokset til at elske hver sæson - uanset om det er klipning tidligt sommer eller opsætning af høstationer på sprøde vinterdage - men indrømmer, at der er noget specielt specielt om lambing. "Du er på vagt, men der er en reel følelse af spænding og forventning," siger hun. ”Når de ankommer, er det som at åbne en gave. At se dem tage deres første par skridt, de ser sunde og stærke ud, det er bare ekstraordinært. "

Efter BSE-krisen i midten af ​​1990'erne besluttede Jane at bruge sit areal til at rejse sit eget husdyr til kød: "Jeg ville have sporbarhed og vide hvad min familie spiste. ”Efter at have besluttet, at Dexter-køer måske var lidt for svære at håndtere, bosatte hun sig på noget, som hun mente var meget mere håndterbare. "Med får kan du slippe af med at piske et par forhindringer sammen," siger hun og griner. "Kvæg er på den anden side en helt anden kedel fisk."

Jane foretog nogle omfattende undersøgelser og sporer eksperter ved Bristol University og Scottish Agricultural College (udover et udvalg af speciale slagtere) for at bede om deres råd. Opdager, at mange arter i Storbritannien enten er hybrider eller tværraser - avlet og født til at være på plade inden for fire måneder - Jane ville have en sort, der havde været hjemmehørende i vores bredder i hundreder af flere år. "Manx Loaghtan er meget mere tidskrævende end kommercielle sorter. De er nødt til at leve et naturligt liv udendørs - du kan ikke bare fodre dem op, ”siger hun og bøjer sig for at hente en stråler, der er vandret væk og nu blæser for sin mor. "Det tager meget længere tid at få dem i den rigtige størrelse, men det er værd at investere den tid, fordi slutresultatet er så meget bedre."

Langley Chases organiske lam og fårekød har masser af fans med et rig, mørkt kød, der er vildt i smagen, samt at det er naturligt lavere i mættet fedt og kolesterol. Gårdens prisvindende tilbud (som spænder fra traditionelle risteskinner til pølser, burgere og endda salami) har også imponeret armaturer, herunder Hugh Fearnley-Whittingstall, Rick Stein og endda Prince Charles. Og mens Jane frit indrømmer, er det vanskeligt ikke at blive for knyttet til bestemte karakterer - "Nogle løfter endda en fod for at sige 'hej', når jeg passerer," - hun forbliver filosofisk om resultatet: ”Du opdrager dem til et formål: Hvis du ikke spiste dem, ville du ikke have dem i det første placere."

Nu bredt betragtet som en ekspert inden for hendes felt - selv vises på BBC Radio 4's Woman's Hour - Jane mener, at der er sket en ændring i, hvad der traditionelt var en mandedomineret branche: ”Jeg holder regelmæssige foredrag på Berry Bros & Rudd, der forklarer om parring af kød og vin. Tidligere antog folk, at jeg bare var der for at fronte forretningen! ”Siger hun. "I disse dage tror jeg, der er mere ligestilling - vi er mindre tilbøjelige til at se visse opgaver som kønsspecifikke." Arbejder sammen med hendes dedikerede kvindelige Faye (og Faye's) datter Rosie, der hjælper i helligdage), Jane har lært, at sidetænkning ofte er lige så hjælpsom som brute styrke, især når det kommer til placering boisterous rams: "Returner deres aggression, og de vil tænke 'bringe det videre'," siger hun, "men tryk på din skurk på jorden foran dem, og de vil spekulere på hvad i alverden foregår. "

Efter en travl morgen med tendens til hendes flok vender Jane tilbage til bondegården - en slående bygning fra det 18. århundrede i Cotswold-sten - for at forberede sig på en skolegruppe, der snart besøger. Højer en luksuriøs fleece oven på en anden (ingen del af et dyr spildes, fra deres 'moorit' garn til deres dybt furerede horn), vil hun bruge disse som rekvisitter til morgendagens demonstration. ”Jeg kan ikke lide at tale for meget om den faktiske spisning,” siger hun. "I stedet har jeg en tendens til at fokusere på, hvad børn måske ikke ved - jeg vil have dem til at opdage, hvor vidunderligt alsidige får virkelig er."

For mere information, besøg langleychase.co.uk.

Denne funktion er fra magasinet Country Living. Tilmeld dig her.