Når "Taking the Edge Off" bliver fuldblæst alkoholisme

For andre så Chenoa W.s liv ud som noget ud af et eventyr - hun havde en kærlig, smuk mand, to yndig børn og luksusen ved at være en hjemmeværende mor på en lille gård i Oregon - men bag lukkede døre smuldrede hendes historiebogsliv under en tungvægtig hemmelighed: Chenoa er alkoholiker.

Det startede kort efter, at parrets andet barn blev født i 2008. "Jeg befandt mig hos en nyfødt baby dreng, en 2-årig pige, og jeg sørgede stadig for tabet af min mor, der døde, da jeg var gravid med min datter," siger Chenoa. "Jeg følte mig overvældet til tider, og der var denne tomhed inde i mig."

I slutningen af ​​særligt udfordrende dage begyndte hun at drikke et glas vin "bare for at fjerne kanten." Med tiden nippede hun til et glas vin hver aften - derefter to glas, derefter tre. I begyndelsen ventede Chenoa indtil kl. 17 at sprænge korken "fordi det var den acceptable time." Men når der var gået måneder, ville hun bryde vinen ud i den tidlige eftermiddag.

”Det blev et stort emne i mit ægteskab,” indrømmer hun. "Min mand, Tyler, vidste ikke, om han ville gå ind og få en edru kone eller en kone, der allerede har haft tre glas vin."

Men eventyrfasaden forblev. Ingen uden for deres hus vidste om Chenoas stadigt forværrede tilstand. "Jeg var i stand til at skildre en meget normal livsstil," siger Chenoa. ”Det lykkedes mig stadig at få middag på bordet, mine børn gik på privatskole, jeg gik på gymnastiksalen, jeg så altid godt ud. Og alligevel passerede jeg næsten hver nat fra at drikke efter at børnene gik i seng. "

Drikker til Rock bund

Som hendes afhængighed intensiveret, Chenoa ville forsøge at gå uden vin selv for kun en dag. "Jeg kan huske dette så levende - jeg vågnede op om morgenen, og jeg ville love mig selv, 'jeg vil ikke drikke i dag,' siger hun. "Men kl. 16.00 ville jeg finde mig selv med et glas vin i hånden."

Hun viste også andre tegn på alkoholisme: ”Jeg ville ikke spise meget, fordi jeg ville komme hurtigere brummer, og jeg begyndte at købe kasser med vin i stedet for flaskerne, så min mand vidste ikke, hvor meget jeg drak."

Til sidst overtog alkohol hendes liv på skræmmende, farlige måder. Mens hun ønsker at holde nogle af sine handlinger private ud af respekt for sin familie, indrømmer Chenoa at have kørt beruset med sine børn i bilen.

I februar 2012 ramte hendes mand hans knudepunkt.

”Han satte sig på sofaen overfor mig og sagde:” Er du endelig klar til at stoppe med at drikke? ”” Husker Chenoa. ”Man skulle tro, at det ville være en rigtig nem beslutning for nogen at tage, især når de så deres liv fuldstændigt løsne foran dem. For en alkoholiker er det ikke let at sige, 'Jeg er klar til at holde op.' Det bange mig til døden at tænke over, hvordan mit liv ville være uden alkohol. "

Chenoa tog den livsændrende beslutning midt i en vens Superbowl-fest. Da vin, øl og cocktails flydede rundt i rummet, gik hun ud og gik hen til hende først Alkoholiker er anonym (AA) møde. "Jeg vidste, at jeg ikke havde noget andet valg - jeg var nødt til at redde mit ægteskab og min familie."

Den nøgterne sandhed

Alkohol er det mest almindeligt anvendte vanedannende stof i USA ifølge Det Nationale Råd for Alkoholisme og Narkotikamisbrug (NCADD). Faktisk lider 17,6 millioner mennesker - det er en ud af hver 12 voksne - af alkoholmisbrug eller afhængighed, sammen med flere millioner flere, der engagerer sig i risikabelt overstadigt drikkemønster, der kan føre til alkohol problemer.

”Der er mange forskellige definitioner af alkoholisme, drikkeproblemer, og det afhænger virkelig af hvilken definition, du bruger, "siger Antonio De Filippo, MD, psykiater, specialist i afhængighedsbehandling og medicinsk instruktør kl Ocean Breeze Recovery i det sydlige Florida. ”Den ene er, når mennesker mister kontrol over deres drikke, og det skaber problemer i deres overordnede miljø - hjemmeliv, arbejdsliv og interpsykisk liv (ens eget sind og sjæl). Hvad det betyder at 'miste kontrollen' betyder det [at drikke mere, end du planlægger at og ikke være i stand til at stoppe i længere perioder, end du havde planlagt. "

En række faktorer kan føre til alkoholmisbrug, herunder:

• Genetik: Mere end halvdelen af ​​alle voksne har en familiehistorie med alkoholisme eller problemer med at drikke, ifølge NCADD (sandt i Chenoa's tilfælde).
• Kulturelle spørgsmål: "I USA lever vi i en kultur med at drikke høje mængder og ofte," siger Dr. De Filippo.
• Følgesygdomme (hvor der findes to sygdomme samtidig): "Uanset om det er depression, sorg, angst, søvnproblemer eller en kombination deraf, er dette en stor del af stofmisbrug," forklarer De Filippo. "For eksempel har folk med social angst et pænt stykke højere alkoholforbrug og misbrug, fordi de prøver at berolige sig for at gå ud."
• Kemisk makeup: Alkoholisme er blevet kategoriseret som en medicinsk sygdom gennem sygdomsmodellen. "Der er også forskellige modeller af dette, og vi tror, ​​at belønningscentret i hjernen fungerer lidt anderledes hos mennesker, der overforbruger stoffer," siger De Filippo.

Det antages, at nogle mennesker med stofmisbrugsforstyrrelser modtager muligvis ikke alle beskeder fra hjernen. "Når jeg taler med mine patienter, refererer jeg til den som at skrue op for din motor," tilføjer De Filippo. "Visse mennesker kører med et vist omdrejningstal. Og når du får en belønning - du modtager et kompliment, en gave - får du revved det 'normale' beløb, og disse neurotransmittere [som f.eks. Dopamin, et godt kemikalie] frigives. En af tankerne hos mennesker med sygdomsanvendelsesforstyrrelser er, at de ikke bliver ret så meget. Så når de udsættes for et stof, har de det lyst, at de bliver hævet op. "

Og hvad er måske det mest vigtige faktum ved alkoholisme: At forstå, at bedring er en løbende proces. "Der er mange forskellige statistikker, men bunden er, at det er ekstremt almindeligt at have brug for flere afslutte forsøg for at afslutte, og også forskellige tilstande," siger De Filippo. ”Nogle mennesker klarer sig godt med møder, nogle mennesker klarer sig godt med individuel terapi, andre klarer sig godt med rehabilitering, men det er normalt, at det tager mere end et forsøg. Det er som noget andet - du kan ikke blive god til noget ved bare at gøre det en gang. Det er noget, du skal fortsætte med at arbejde på. "

At leve lykkeligt - og soberly - Ever After

Oven på at deltage i AA-møder hver dag i de første 30 dage af hendes ædruelighed, mødtes Chenoa også med en individuel rådgiver samt en ægteskabsrådgiver med Tyler. Hun gennemgik et par tilbagefald i løbet af de første seks måneder, men siger, at det var hendes tro, der bragte hende tilbage til en nøgtern sti.

”Jeg havde troet på Gud, men jeg havde ikke et forhold til Gud,” forklarer hun. "Det var et stort skridt for mig at bare overgive den kontrol - at vide, at uanset hvad, jeg har en Gud, der vil bringe mig igennem den."

Chenoa blev tvunget til at konfrontere nogle af hendes frygt, nemlig at andre ville finde ud af, at hun har et problem. "Der er sådan en stigma derude, især for kvinder som mig selv," siger hun. "Jeg var bange for, at folk ville tro, at jeg er svag."

Hun beskæftigede sig også med frygt for at miste sine venner og frygt for ikke længere at have det sjovt. ”Hele vores kultur fejrer drikke,” siger Chenoa. ”Jeg troede ikke, at nogen ville ønske at hænge sammen med mig, fordi drikke var blevet en sådan del af min sociale cirkel. Men virkeligheden er, at der var et smukt liv derude, som ventede på mig. "

At være edru gav Chenoa muligheden for at blive genkendt af sit sande jeg. Hun genopdagede sin kærlighed til havearbejde, madlavning, læsning og skrivning. (Hendes blog, Life Corked, fortæller om sin rejse). ”Jeg vidste ikke rigtig, hvad jeg kunne lide at gøre, fordi min hobby drak,” siger hun. "Når du kommer ind i alkoholisterne, falder alle de ting, du brænder for, ved vejen."

I dag er Chenoa stolt af at sige, at hun har været edru i tre og et halvt år og fortsætter med at arbejde på sin nøgternhed hver dag. ”Jeg har det liv, jeg altid har ønsket, men ville aldrig have haft, hvis jeg fortsatte med at drikke,” siger hun. "Jeg har en vidunderlig mand, et stærkt ægteskab - stærkere end det nogensinde var - to smukke, sunde børn, og jeg er i stand til at være til stede i hvert øjeblik i mit liv og i deres."

Hun opfordrer andre, der lever med alkoholisme, til at søge hjælp. ”Det er en dødbringende sygdom, og jo længere du venter på at få hjælp, jo værre bliver det,” siger hun. ”Det kræver meget at indrømme, at du har et problem - det er bare et spørgsmål om at tage det første skridt. Jeg tror, ​​det er den største gave, som nogen kan give til deres familie. "