Elizabeth Smart om, hvad hun lærer sine børn om overlevelse

Som 14-tiden blev Elizabeth Smart bortført fra sin families Salt Lake City-hjem om natten den 5. juni 2002. Hendes fanger, Brian David Mitchell, en religiøs zealot, der troede sig selv som en "konge" valgt til at bekæmpe anti-Kristus, og hans medskyldige, Wanda Barzee, holdt Smart bundet til en serie af provisoriske campingpladser, da de kørte hen til Californien og til sidst tilbage til Utah, takket være Smarts smarte tænkning (hun overbeviste Mitchell om, at han ville være i stand til at finde flere "hustruer" i nærheden af ​​hende hjemby). Hver dag i ni måneder voldtog Mitchell og truede med at dræbe Smart, hvis hun forsøgte at flygte. Den 12. marts 2003 blev Smart reddet i Sandy, Utah, efter at folk genkendte hende fra en nylig episode af Amerikas mest efterspurgte. Barzee indgav en anbringende og blev dømt til 15 år; Mitchell tjener i øjeblikket liv i føderalt fængsel.

Smart, nu 30 år, måtte komme til en ny normal efter hendes kidnapning, da hun siger, at hun gik fra "at være en vægblomst til at føle sig som om alle og deres hund vidste, hvem jeg var. ”Hendes sag vakte international medieopmerksomhed, og i dagene efter hendes tilbagevenden forsøgte utallige branchefolk at fremstille bog- og filmversioner af hende prøvelser. ”Hvordan kunne nogen gøre det? Jeg sagde aldrig, at det var okay, ”husker hun og tænkte.

I et forsøg på at kontrollere, hvad der blev sagt om hende, og hvordan hun blev portrætteret, frigav hendes forældre, Ed og Louis Smart, deres egen fortælling, en bog med titlen At bringe Elizabeth hjem, der også blev tilpasset til tv, i 2003. ”Jeg forstår, hvorfor de gjorde det, men jeg husker på det tidspunkt at sige, at jeg aldrig vil tale om dette nogensinde igen. Jeg vil bare forlade det i fortiden. "

Men i løbet af de sidste 15 år har Smart gennem hendes engagement i forskellige lovgivninger talt før kongressen til støtte for Amber Alert-systemet og Adam Walsh Børnebeskyttelses- og sikkerhedslov—Og hendes fortalearbejde for kvinder og børn med Elizabeth Smart Foundation blev den engangskrimpende violet vant til at dele øjebliksbilleder fra mareridt, hun havde overlevet. Hun lavede et memoir, Min historie, i 2013, men det var først for et par år siden, da producenter fra A&E og Lifetime henvendte sig til hende med henholdsvis dokumentar- og filmprojekter, som hun overvejede at sætte dette perspektiv på film. Selv da siger hun, at sin første reaktion var, nej, tak. Men vedvarende opfølgning og forsikring fra producenterne om, at de ønsket Smart's inddragelse i processen, så meget som hun kunne muligvis stå for at være involveret, overbevist Smart om, at filmskaberne "ville respektere min historie og dele den, som jeg ønskede, at den skulle deles," hun siger. ”De har holdt mig i loop hvert skridt på vejen. Jeg var så træt af at læse manuskriptet til sidst, men det var utroligt at se det gå fra manuskript til skuespillere, der udførte det, at se det komme til live. Skræmmende, men utrolig. "

Smart fungerede som producent på begge A & E'er Elizabeth Smart selvbiografi, et toparter, der blev sendt i november. 12 og 13, og levetid Jeg er Elizabeth Smart, ud nov. 18. Hun håber filmene, især sidstnævnte, som hun fortæller, vil informere seerne om de virkelighed, som ofrene står overfor. ”Hvad der skete med mig, er ikke så forskellig fra hvad der sker med andre ofre hver eneste dag. Voldtægt sker, hver eneste dag. Kidnapping sker hver eneste dag, ”siger hun.

”Forhåbentlig næste gang nogen kommer på nyhederne, er de [seerne] ikke de mennesker, der spørger, ja, hvad gjorde hun? Det betyder ikke noget, hvad omstændighederne er. Voldtægt bør aldrig ske. Kidnapping bør aldrig ske. Misbrug bør aldrig ske. "

Den slags offer, der beskylder hjemsøger Smart, der stadig får spørgsmål som: "Hvorfor løb eller råbte du ikke?" I årevis kunne hun ikke finde ud af, hvorfor beskyldningerne generede hende så meget. "Og så ved jeg ikke, om det fulgte med modenhed, eller om jeg havde en epiphany, en dag indså jeg, da jeg hørte disse spørgsmål, min hjerne oversatte det som 'du burde have gjort mere,'" forklarer Smart. ”Jeg tog enhver beslutning, jeg tog for at overleve. Sådan levede jeg dag for dag, og i sidste ende overlevede jeg det. ”

Smart giftede sig med Matthew Gilmour, en skotsk mand, hun mødte, mens hun var på en missionstur i Paris, i 2012, og parret hilste deres datter, Chloe, i 2015 velkommen og en søn, James, tidligere på året. Hun starter tidligt samtaler om sikkerhed og selvbeskyttelse for at give sine børn de bedste redskaber til overlevelse.

For det første ønsker hun, at de skal forstå, at de er elsket ubetinget. For det andet har ingen - kendt eller ukendt, familie eller ven - ret til at skræmme eller skade dem. Og for det tredje, hvis nogen truer dem og kræver deres tavshed, er det netop, når de skal fortælle det. ”Hjælp dem med at indse, at du er i deres hjørne, at du tror på dem og vil kæmpe for dem. Selv hvis det er noget så lille som mobberen på legepladsen, der vælger en kamp, ​​hvis de står op for sig selv, har de brug for at vide, at du vil stå ved siden af ​​dem, når de kaldes til rektor kontor."

”Hvad de fleste ikke ved, er, at når nogen forsøger at bortføre et barn, over 80 procent af børnene, der kæmper tilbage, faktisk slipper væk,” tilføjer hun, “men de fleste af os, når der sker noget, fryser vi. Jeg ved, at jeg frøs. "

Smart er ikke sikker på, hvor meget af samtalen hendes 2-årige datter forstår, "men jeg ved, hvis jeg fortsætter med at tale med hende, får hun det til sidst."