Hvorfor messer sætter for tidlige babyer på skærmen

Det er en praksis, der er uetisk efter dagens standarder, men i første halvdel af det 20. århundrede, for tidlige babyer blev anbragt på udstilling i inkubatorudstillinger på strandpromenader og messer rundt om i Land.

Et sådant sideshow var på New Yorks Coney Island, hvor gæsterne betalte 25 cent for at se preemier klædt i store antikviteter, der blev skåret i taljen med et bånd for at understrege deres lillehed. Et skilt over udstillingens indgang annoncerede, "All the World Loves a Baby."

Et personale med læger, sygeplejersker og våde sygeplejersker plejede spædbørnene døgnet rundt og overholdt de strenge hygiejnebestemmelser som de gjorde det: læger bar hvide lægefrakker over deres dragter, og sygeplejersker klædt i stivelseshvidt uniformer. En kok blev ansat specifikt til at lave sunde måltider til de våde sygeplejersker, som ville blive fyret på stedet, hvis de blev fanget ved at spise hotdogs, drikke alkohol eller ryge.

Tidlige inkubatorer, konstrueret af glas og stål, tårnede i mere end 5 fod højt og indeholdt rør, der ledes i frisk luft, der filtreres gennem et stykke uld dyppet i antiseptisk, ifølge BBCmagasin. De kunstige livmoder blev holdt varme med varmt vand, der cirkulerede via røret under babyens seng, temperaturen reguleret af en termostat. Dette var de nyeste inkubatormodeller fra Frankrig, landet på forkant med for tidligt spædbørnsbehandling og årtier fremover U.S. Det var 1903, og det første østkysthospital med faciliteter til premature babyer ville ikke åbne i New York før 1939.

Omkostningerne til at opretholde dette "mini hospital" på strandpromenaden var ca. $ 15 om dagen (eller mere end $ 400 i dagens penge), men babyernes forældre betalte ikke en cent, og det var alt sammen takket være en ung, tysk-jødisk immigrant ved navn Dr. Martin Couney, som var blevet afvist af mainstream medicinsk etablering.

Dr. Couney viste først inkubatorernes magt til tusinder på Berlin-udstillingen i 1896 og den viktorianske æraudstilling i Londons Earls Court i 1897. Det var sådan en succes, at han tog ”showet” over den store dam næste år til Trans-Mississippi og International Exposition i Omaha, Nebraska. Med fair og expokultur, der voksende ud i Amerika, så Couney mulighed. Han indvandrede og gjorde Coney Island til sin hjemmebase, hvor hans spædbarninkubator var en af ​​forlystelsesparkens mest populære attraktioner fra 1903 til 1943.

Couney og hans kone hilste en for tidligt fødsel baby i 1907 velkommen: en datter, Hildegarde, født seks uger for tidligt, som ville vokse op for at følge sin mors fodspor og blive sygeplejerske i sin fars facilitet.

På det tidspunkt var den største konsensus blandt amerikanske læger, at preemier var "genetisk underordnede" og "bestemt til at dø," ifølge BBC.

En af disse babyer, Lucille Horn fra New York, som blev født i 1920, talte til samtalerne arkivprojekt StoryCorps i 2015 om hendes oplevelse som inkubatorbørn på skærm. "Min far sagde, at jeg var så lille, at han kunne holde mig i hånden," fortalte Lucille hendes egen datter, Barbara. Hun vejer kun et par kilo og var for svag til at overleve. Hospitalets personale fortalte hendes forældre, at de ikke havde et sted for hende, og at "der ikke var en chance i helvede", hun ville bo.

”De havde slet ingen hjælp til mig,” sagde Lucille. "Det var bare: Du dør, fordi du ikke hørte hjemme i verden." Så hendes far gjorde det eneste, han kunne tænke på: Han hoppede i en kabine og bragte hende til Dr. Couney's spædbarnsudstilling. Hun tilbragte seks måneder der, før hun var stærk nok til at gå hjem.

Lucille Horn overlevede selvfølgelig og trivedes, selvfølgelig - hun var 95 år, da hun gav StoryCorps interview - og sammen med cirka 6.500 mennesker, der engang var "inkubatorbabyer", har hun Dr. Couney til takke.

På spørgsmålet om, hvordan hun følte, at hun vidste, at folk betalte for at se hende, sagde Lucille: "Det er underligt, men så længe de så mig og jeg levede, var det okay."

Følg Country Living på Pinteresse.