Charles Manson-mord: Tidligere model undslået død

Ava Roosevelt kunne have været Manson-familiens sjette offer - hvis det ikke var for hendes defekte Rolls-Royce.

Omkring kl. 11.45 den 8. august 1969 var Roosevelt, dengang 21, på vej til ven Sharon Tates Benedict Canyon, Californien hjem på Cielo Drive for at få en natterapi, da hendes elskede Silver Dawns gasmåler begyndte blinkende. Hun sukkede og tænkte, at hennes bil muligvis kunne bryde sammen hvert sekund og kørte væk. Hun anede ikke, at sit defekte køretøj netop havde reddet hende fra at møde en grusom skæbne.

Senere samme aften blev Tate, den smukke gravide skuespillerinde og kone af filmregissøren Roman Polanski, og fire andre brutalt myrdet på Cielo Drive. Den berygtede forbrydelse blev begået af Tex Watson ved hjælp af Susan Atkins, Linda Kasabian og Patricia Krenwinkel - alt sammen under ledelse af Charles Manson. Manson døde i går i en alder af 83; han afsonede en livstidsdom i Californiens statsfængsel.

"Skylden holder sig stadig," fortæller Roosevelt, nu 69 år gammel By & land. "Jeg overlevede, og de gjorde det ikke, og det hjemsøgte mig i årevis. Jeg holder aldrig op med at tænke på Sharon."

Da nyheden om Mansons død brød mandag, følte Roosevelt sig "lettet og endelig sikker," siger hun. ”Jeg beder Gud om at tilgive mig, men verden er et bedre sted uden Charles Manson. Det er et mirakel, jeg overlevede for længe siden, og nu behøver jeg ikke bekymre mig om ham mere.

"Jeg kan endelig lade forskrækkelsen gå."

MØDE SHARON TATE

Roosevelt flyttede til Los Angeles fra sit hjemland Polen i 1969 for at forfølge en karriere inden for modellering. Hun rakte snart ud til sin instruktør-ven Roman Polanski, som hun først havde mødt hjem. ”Roman og jeg sluttede efter Kniv i vandet kom ud, ”siger Roosevelt, der nu bor i Palm Beach, Florida. ”Han introducerede mig for sin kone, Sharon, der allerede var gravid, da jeg mødte hende.”

Roosevelt og Tate ramte det med det samme og udviklede et dybt venskab, siger hun. Der var noget magnetisk ved skuespillerindens "funklende" personlighed og "smukke" øjne. "Hun var det mest kærlige og smukkeste menneske, jeg nogensinde var stødt på," minder Roosevelt. "Jeg betragtede hende som en søster, det var som om hun adopterede mig og tog mig under sin vinge!"

Kvinderne tilbragte det meste af tiden sammen på Tate og Polanskis Cielo Drive hjem, hvor de prøvede på tøj og eksperimenterede med ny makeup. "Der var en dag, hvor hun gav mig en smuk kjole med blomster på," siger Roosevelt. "Vi var så uskyldige, bare ved at gøre pige ting sammen og tale om hendes baby, den kjole er den mest håndgribelige hukommelse, jeg har af hende - og den hukommelse er en af ​​de sidste, jeg har."

MURDERNES NATT

Den 8. august var Roosevelt hjemme hos hendes agent, da hun fik et telefonopkald fra Tate og bad hende om middag. "Jay, Abby og Voytek kommer med mig på El Cayone kl. 7:30," fortalte hun Roosevelt, der måtte afvise invitationen. "Jeg er nødt til at møde en tysk producent til middag, og i morgen har jeg en kommerciel shoot hos Universal," husker Roosevelt og sagde. Tate insisterede på, at hendes ven sving ved sit hjem efter middagen, omkring kl. 10.30.

"Jeg vil gøre et forsøg!" Roosevelt sagde.

”Gør den elskede, elsker dig,” svarede Tate ifølge Roosevelts beretning, som hun først skrev om International Opulence Magazine. Når Roosevelt var færdig med sit middagsmøde med producenten, hoppede hun i sin Rolls-Royce og gik mod Cielo Drive for at mødes Tate og deres venner berømthedstylist Jay Sebring, manuskriptforfatter Voytek Frykowski, og kaffefortidsarving Abigail Folger.

"Jeg var i bilen og tappede op ad en bakke kl. 11:45, var ved at dreje til Cielo Drive, da min gasmåler flimrede og faldt til tom," siger Roosevelt. "Det var en fin bil, så jeg spekulerede på, om måleren var brudt, eller om jeg virkelig var tom for gas." På det tidspunkt var det næsten midnat, og Roosevelt besluttede at kalde det en aften. Helt uvidende om den rædsel, der snart ville udfolde sig, vendte hun sin Rolls-Royce rundt, gik hjem og kom i sengen.

Femten minutter senere blev Tate, Folger, Sebring, Frykowski og Steven Parent, en ven af ​​gårdens vicevært, slagtet af Mansons morderiske kult. Deres kroppe blev opdaget næste morgen af ​​Tates husholderske, Winifred Chapman. Tate, stærkt gravid, blev fundet med et nylon reb såret to gange rundt om halsen og fem dybe stikkende sår i brystet. Roosevelt, uvidende om deres død, gik for at skyde hendes reklamefilm.

"Det kunne have været mig," siger Roosevelt. ”Jeg levede, og det gjorde hun ikke, ingen af ​​dem gjorde det. Og det var min irriterende bil, der endte med at redde mig. ”

GLEM ALDRIG

Den næste dag kørte Roosevelts agent hendes blå cabriolet på sættet med skyderen. ”Hendes ansigt var farven på bilen, lys blå, og hun ryste,” siger Roosevelt. "Hun sagde 'Du skal hellere sætte dig ned.' "

Efter at have fundet ud af mordene søgte Roosevelt sikkerhed i Malibu hjemme hos direktør Michael Sarne. ”Jeg var bange for mit liv,” siger hun. "Jeg gemte mig. Jeg anede ikke, om Manson også kom efter mig."

Roosevelt, der blev afhørt af FBI en måned senere, siger, at Polanski snart sluttede sig til hende i Malibu. ”Han var helt forvirret,” forklarer hun. ”Vi prøvede at tale med ham, men hvad kan du sige, virkelig. Der var ingen logisk forklaring på Sharons mord, ligesom der ville have været et bilvrak eller et flyulykke. De næste par uger, begravelserne, ceremonierne, ja, de er alle en total sløring, vi var simpelthen ødelagt. "

Hjemsøgt af den tætte børste med mord flyttede Roosevelt til New York City det år. ”Jeg var klar til at komme ud af denne stat, ikke mere drømte Californien, min uskyld var død,” siger hun. "Jeg havde denne skyld, som jeg bar med mig i lang, lang tid."

Roosevelt fortsatte med at leve et fuldt liv. Hun havde fire mænd, inklusive en fransk greve og præsident FDRs barnebarn, William Roosevelt. I 2011 skrev hun en bog med titlen The Racing Heart, om en model, der befinder sig i en ordning for at dræbe den amerikanske præsident.

"Uanset hvor mit liv tager mig, er jeg taknemmelig for hvert sekund, jeg lever," siger Roosevelt. "Jeg prøver at få mest muligt ud af hver dag."