Jeg begyndte at ryge cigaretter klokken 13. Jeg havde familiemedlemmer, der røget, og jeg var nysgerrig efter, hvad hype handlede om. Jeg troede også, at det fik mig til at se cool ud. Jeg blev hurtigt til en tung ryger med to pakker om dagen. Det varede i 15 år, indtil jeg holdt op med kold kalkun som 28-årig. Min datter, der på det tidspunkt var 8 år, bad mig om - selv i sin unge alder vidste hun, at rygning ikke var sund. Jeg antog, at denne ændring alene var nok til at beskytte mit helbred, og at fordi jeg var så ung, ville min krop simpelthen reparere cigaretens skader på mine lunger.
Et årti gik, og med 38 ryger jeg stadig ikke, men jeg var tæt på 300 pund og en sofa kartoffel; Jeg udførte ingen fysisk aktivitet. Jeg havde også forhøjet blodtryk, højt kolesteroltal, søvnapnø og var præ-diabetiker. Jeg vidste, at dette var en dødbringende kombination, og at jeg var nødt til at foretage en ændring.
Så jeg besluttede at deltage i et motionscenter og tilmelde mig en 5K. Jeg trænede mig selv på et løbebånd til løbet på 3,1 kilometer. Min gennemsnitlige mil var 13 minutter, og jeg pustede, pustede og sved spande. I slutningen af mine træningsprogrammer kastede jeg et par sprints. Det tog mig næsten hver gang. Det føltes som om min luftvej trang sammen - som om jeg prøvede at trække vejret gennem et defekt halm. Mine lunger skreg efter mig at stoppe. Jeg spurgte min læge om det, og hun bad mig om at se en lungelæge.
En chokerende diagnose
En uge senere var jeg på en lungelæge og tog en række vejrtrækningstest. Jeg var nødt til at holde vejret, blæse ud og suge ind, hvilket var svært. Jeg kunne ikke holde vejret længere end et par sekunder. Det skræmte mig at se så stærkt, hvor dårligt mine lunger fungerede.
Pulmonologen fortalte mig, at jeg havde astma. Tilstanden kan være arvelig, og den er udbredt i min familie. Så fortalte hun mig noget, jeg ikke var forberedt på: Jeg havde også KOL -kronisk obstruktiv lungesygdom, en lungesygdom, der forårsager hvæsen og åndenød og ikke har nogen kur. Min lungefunktion var på 63 procent, hvilket betyder, at mine lunger kun var i stand til at håndtere omkring to tredjedele af den mængde luft, de skulle. Selvom jeg var holdt op med at ryge 10 år tidligere, var der stadig sket nok skader på min krop til, at den havde fanget mig op.
Jeg var gulvet. Jeg tænkte straks på min far, som på det tidspunkt var 70, og bundet til en iltbeholder, fordi han havde KOL. Jeg så ham kæmpe med 19 procent lungefunktion. Jeg lovede ikke at lade det ske med mig.
At ramme jorden
Pulmonologen gav mig en albuterolinhalator (alias en redningsinhalator) til fysisk aktivitet, eller når jeg følte mig åndenød. Medicinen hjælper med at åbne mine luftveje, og det er hurtigt og smertefrit at bruge. Hun lærte mig også, hvordan jeg ”maver ånder” - skubber min mave ud med en indånding og trækker den ind med en udånding - for bedre at styre min hvæsen. Hun forsikrede mig om, at jeg kunne fortsætte med at løbe, hvis jeg lyttede til min krop og tog pauser, hvis vejrtrækningen føltes anstrengt, eller hvis jeg vidste, at jeg skubbede for hårdt.
Jeg fortsatte med at træne på løbebåndet og kørte min første 5K i september 2017. Jeg følte mig mere selvsikker og begyndte at løbe udenfor. Jeg løb altid med min redningsinhalator og sørgede for at få et pust inden hver træning. Dette hjalp med at holde vejrtrækningen i skak, men jeg var også nødt til at se prognosen omhyggeligt for at planlægge mine køredage. Koldt, hårdt vejr er hårdt for mine lunger, ligesom varm, tør varme. Fugtighed er også en dræber. Om vinteren bærer jeg et ansigtsbeklædning for at beskytte min mund, og om sommeren har jeg lært, at tidlige morgener eller aftener er de bedste tider for løb.
I oktober 2018 løb jeg min første halvmaraton med tiden 2:58. Til dato har jeg kørt fem halvmaratoner med 2:08 som min personlige rekord. Mit næste mål er at holde ur under to timer. Og i øjeblikket er min hurtigste kilometer 7:49.
Opdage min sande styrke
Når jeg løber, har jeg lyst til at flyve, og det giver mig mulighed for at fortsætte. Jeg ved, at den fysiske aktivitet gør mine lunger stærkere. Jeg kan løbe op ad trappen og jage en fodbold med min søn uden at blive viklet. Jeg løber næsten hver dag, og når jeg ikke løber, kan jeg lide at løfte vægte og øve yoga. Dette positive momentum har også oversat til min diæt. Jeg har skåret de fleste tilsatte sukkerarter og alt hvidt mel, og jeg springer rødt kød over og fokuserer på kylling, fisk og et væld af grøntsager. Mit motto: Hvis det ikke har næringsværdi, spiser jeg det ikke. Jeg drikker også meget vand og holder mig udhvilet. Nu vejer jeg 163 pund. 41 år gammel er jeg den sundeste jeg nogensinde har været.
Jeg deler min KOL-diagnose med folk, fordi jeg vil have dem til at vide, at tilstanden ikke er en dødsdom. Hvis du lytter til din krop og behandler den med den respekt, den fortjener, kan du klare sygdommen. Faktisk har KOL hjulpet mig med at elske mig selv mere. Jeg er mere opmærksom på mine evner, jeg holder af mit velbefindende, og jeg vil behandle min krop som det tempel, det er.
Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at give deres e-mail-adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io.