Selvom hun var en stjerne på den lille skærm, blev hun faktisk født, før den overhovedet eksisterede! Betty White blev født 17. januar 1922, og mens roden til tv-teknologi går tilbage til 1870'erne, det første tv som vi almindeligvis er blevet bekendt med, blev den først introduceret i 1927.
Whites første store rolle var som hovedrollen i Life with Elizabeth i 1950, hvor hun også fungerede som medskaber – hvilket gjorde hende den første kvinde til at producere en sitcom. Sitcomen, som blev filmet live i weekenden, varede i 65 afsnit og fik White sin første Primetime Emmy-nominering.
Den 8. maj 2010 var White vært for SNL i en alder af 88 år - hvilket gjorde hende den ældste person nogensinde at være vært for den ikoniske sketchserie om aftenen. Muligheden opstod, efter at en online underskriftsindsamling, der favoriserede Betty White som vært for SNL, cirkulerede på nettet og indsamlede hundredtusindvis af underskrifter.
Blandt hende imponerende liste over kreditter, lånte skuespillerinden sin stemme til SpongeBob SquarePants, Toy Story 4, The Simpsons, King of the Hill, The Wild Thornberrys og mere.
Selvom White var kendt for sine komiske roller, har hun en gyserkredit på sit CV, der optrådte i den campy kultklassiker Lake Placid i 1999. I filmen spillede Golden Girls-stjernen Mrs. Delores Bickerman, en enke, der i hemmelighed tager sig af en dræber krokodille.
Tv-ikonet var nomineret til en Emmy forbløffende 21 gange! Hun tog hæderen hjem fem gange: to gange som birolle i The Mary Tyler Moore Show i 1975 og 1976, en gang som hovedskuespiller på The Golden Girls i 1986, en gang som gæsteskuespiller i The John Larroquette Show i 1996, og en gang som gæsteskuespillerinde på Saturday Night Live i 2010.
Selvom det ikke er nogen overraskelse at høre, at White var en Emmy-vinder for alle hendes tv-indsatser gennem årene, er de fleste ikke klar over, at hun også er en Grammy-vindende performer. White tog en Grammy hjem i 2011 for sit spoken word-album If You Ask Me (And Of Course You Won't).
For en person, der levede sådan et historieliv, var White meget jordnær. Som hun afsløret i hendes bog Hvis du spørger mig (og selvfølgelig vil du ikke), var hendes yndlingsmåltid en klassisk hotdog og pommes frites. For ikke at nævne, hun kunne også godt lide at nyde en cocktail før middagen.
En af hendes mest ikoniske karakterer var den enfoldige Rose Nylund i Guldpigerne, men den rolle blev det næsten ikke til. Hun gik oprindeligt efter rollen som Blanche Devereaux, men da skuespillerinden Rue McClanahan kom ind og læste for netop den del, vidste casting-instruktørerne, at de skulle skifte et par ting op, og resten er historie.
Golden Girls-stjernen var en ivrig elsker af dyr. Gennem hele sit liv har hun haft en række elskede kæledyr og har hjulpet med at opdrage millioner af dollars som bestyrelsesmedlem for Los Angeles Zoo, siden hun tiltrådte stillingen i 1974.
Borgmester White? Nå, sådan set. Efter at være blevet den første kvinde i tv til at producere en sitcom, blev stjernen skænket en ærestitel som borgmester i Hollywood i 1955.
At få en stjerne på Hollywood Walk of Fame er et sandt tegn på, at nogen officielt har "lavet det". Så det er ingen overraskelse at se den Betty White modtog sin stjerne tilbage den 1. august 1988. I et smukt twist er hendes stjerne placeret ved siden af hendes afdøde mand Allen Luddens stjerne.
The Hot in Cleveland-stjernen knyttede først knude til hærpiloten Dick Barker i 1945 og giftede sig derefter med Hollywood-agenten Lane Allen. Men i 1949 var skuespillerinden single igen. I 1961 optrådte hun i gameshowet Password, hvor hun mødte værten Allen Ludden. Efter at han friede (to gange), accepterede White endelig, og de giftede sig i 1963. Ludden døde af mavekræft 1981, og White senere afsløret at hun "begik to fejl før Allen, men dit livs kærlighed kommer ikke med i alle liv, så jeg er meget taknemmelig for, at jeg fandt ham."
I 1988 blev rollebesætningen i The Golden Girls inviteret til at optræde ved den årlige Royal Variety Performance på London Palladium. Med hensyn til præstationen, White huskede, "Det var meget spændende. Dronningen var dejlig. Vi fik besked på ikke at tiltale hende, medmindre vi blev tiltalt. Hun var oppe i en boks, og hun kom ned på scenen efter sammen med prinsesse Anne.
I begyndelsen af 1970'erne ønskede ledere ved Today Show, at White skulle være medvært i morgenprogrammet, men skuespillerinden afviste tilbuddet... to gange. Mest fordi hun skulle have mistet sin elskede californiske livsstil.
I et interview med Television Academy Foundation, bemærkede hun, "igen ville det betyde at bo [i New York City], og jeg kunne ikke gøre det og forklarede alt det. Det var en af dem, der stod op klokken fire om morgenen og gik i studiet. Det var en livsstil og frygtelig interessant og en god idé, men jeg sagde: 'Nej, det tror jeg ikke.'
Stjernens første tv-optræden var på et live varieté-show, der var live i fem og en halv time, seks dage om ugen! Med den slags legitimationsoplysninger er det ikke underligt, hvorfor hun var sådan et geni i den improvisationsmæssige natur, der kræves for at optræde på live-tv.