Sådan forstår du gødningsnumre

Uanset om du prøver at gøre din græsplæne grønnere eller dyrke prisvindende græskar, skal du fodre dine planter. Men alle de tal og bogstaver på en pose gødning er forvirrende. Og medmindre du har en krystalkugle, har du ingen idé om, hvilke næringsstoffer der allerede er i din jord – eller ej. Sådan fjerner du mysteriet med at gøde for at undgå spild af tid og penge.

Hvad betyder gødningstal og bogstaver?

Hvis du (vagt!) husker det periodiske system fra gymnasiekemi, ved du det N står for nitrogen, P for fosfor, og K for kalium. Disse næringsstoffer er de tre numre på en gødningspose anført i rækkefølge (N-P-K). I en nøddeskal repræsenterer den samlede liste over NPK-numre procentdelen af ​​hvert specifikt element, der findes i en gødningsformel. Så en gødning, der indeholder 5-10-10, betyder, at den har 5 procent nitrogen, 10 procent fosfor (phosphat) og 10 procent kalium (kalium). En "fuldstændig" gødning indeholder alle tre.

Hvad gør de forskellige næringsstoffer?

Hvert næringsstof spiller en anden rolle. Nitrogen øger væksten af ​​grønne blade. "Det er ligesom gaspedalen," siger John Esslinger, gartnerilærer ved Penn State Extension. "Det er derfor, mange græsplænegødninger er høje i nitrogen for at fremme bladvækst." Fosfor hjælper med at danne stærke rødder, så planter, der mangler fosfor, kan være lilla-agtige og langsomt voksende. Kalium hjælper med at fremme kraftig vækst og hårdførhed, så et underskud kan resultere i våde frugter eller spinkle planter, der bliver ofre for skadedyr og sygdomme.

Hvordan vælger jeg en formel?

Nu har du nogle lektier at lave. "Før du tilføjer noget til din græsplæne eller have, skal du få en jordtest," siger Esslinger. "Ellers har du ingen idé om, hvor du starter fra, og hvad din jord har brug for eller ikke har brug for." Faktisk er nogle næringsstoffer, såsom fosfor, gode til at blive i jorden; du behøver måske ikke tilføje dem hver gang du gøder. Og mere er ikke bedre. Det er ikke kun spild af penge at tilføje ting, du ikke har brug for – det er også dårligt for planterne. For meget nitrogen vil f.eks. dyrke monstertomatplanter, men du får muligvis ingen frugt. Og hvad er så meningen?

Få din jordprøvesæt fra et lokalt havecenter eller dit områdes coop udvidelsesservice; de er typisk omkring $10 til $20, og du behøver kun at gøre en hvert par år. Gartnermesteren ved amtets udvidelsestjeneste kan hjælpe dig med at tyde resultaterne og forklare, hvor meget af hvert næringsstof du skal påføre. En afbalanceret gødning (med alle de samme tal, såsom 5-5-5) kan være i orden i mange situationer såsom blomster- og køkkenhaver, men kun en jordtest vil fortælle med sikkerhed.

Endelig vil din test også inkludere din jords pH, et mål for hvor sur eller basisk din jord er. Det er et andet vigtigt aspekt af jordens frugtbarhed, fordi hvis din pH er for høj eller for lav, kan dine planter muligvis ikke bruge de næringsstoffer, du anvender, siger Esslinger. Baseret på dine testresultater kan en påføring af kalk for at hæve pH eller svovl til lavere pH anbefales.

Skal jeg vælge organisk eller syntetisk gødning?

"Økologisk betyder, at det stammer fra dyre- eller plantebaserede kilder, såsom gødning eller kompost," siger Glen Harris, PhD, professor og udvidelsesagronom ved Institut for afgrøde- og jordvidenskab ved University of Georgia. Organisk gødning omfatter typisk husdyrgødning, lucerne og benmel og fiskeemulsion. Dette er tydeligt forskelligt fra syntetisk handelsgødning, der primært omfatter en koncentreret formel af nitrogen, fosfor og kalium. Planter absorberer primært næringsstoffer i visse former, og organiske gødningsformler skal først nedbrydes af jordmikrober gennem en proces kaldet mineralisering. Denne proces, som omdanner næringsstoffer til former, planter kan bruge, siger Harris. Derudover indeholder organisk gødning typisk næringsstoffer i lave koncentrationer. "En af udfordringerne med organisk gødning er, at nitrogenet ofte er omkring 3 eller 4 procent," siger Clint Waltz, ph.d., en plænegræsspecialist ved University of Georgias Turfgrass Research and Education Center. "Der skal meget flere af disse produkter til for at få de resultater, du ønsker, især på græsplæner. Når du beregner omkostningerne, er syntetiske materialer billigere, og du behøver ikke bruge så meget."Lær mere om brug af organisk gødning.