Hvad er Polar Vortex?

Hvis du ikke har hørt, er det bare lidt køligt i dele af landet i denne uge.

Nogle beskriver det som "brutal, mens andre siger, at byer som Chicago "vil blive det koldere end dele af Antarktis." Men hvad er egentlig ansvarligt for "koldeste luft i en generation?” Det ville være den polære hvirvel.

Hvis du føler dig forvirret over, hvad fænomenet faktisk er, er du ikke alene. Den tekniske beskrivelse fra National Oceanic and Atmospheric Administration lyder:

”Polarhvirvelen er et stort område med lavtryk og kold luft, der omgiver Jordens nord- og sydpol. Udtrykket hvirvel refererer til luftstrømmen mod uret, der hjælper med at holde den koldere luft tæt på polerne (venstre klode). Ofte om vinteren på den nordlige halvkugle vil den polare hvirvel blive mindre stabil og udvide sig, hvilket sender kold arktisk luft sydpå over USA med jetstrømmen (højre klode).

Medmindre du er en AccuWeather-professionel, betyder denne definition selvfølgelig meget lidt. Lad os nedbryde, hvad den polare hvirvel egentlig er, skal vi?

Hvordan fungerer den polære hvirvel?

Vox opsummerer det bedst: Det er dybest set en stor masse kold luft, der cirkulerer rundt i Arktis. Selvom det normalt forbliver over Nordpolen, svækkes det lejlighedsvis, bevæger sig sydpå og svæver over USA bringer den kolde luft til vores hals af skoven.

Hvordan dannes det?

Teknisk set eksisterer den altid nær polerne, men den National Vejrtjeneste citerer, at det svækkes om sommeren og styrker om vinteren. Den flyder mod uret og hjælper normalt med at holde den koldere luft længere mod nord.

Hvorfor er det så farligt?

Det er ikke så meget hvirvelen, men hvad den bringer. Ifølge Tid, kunne forholdene føles som 50 grader under nul eller koldere i dele af Dakotas, Minnesota og Iowa. AccuWeather siger også, at Chicagos temps kunne dykke under minus 25 for første gang i årtier.

Denne type forkølelse kan være ekstremt farlig, og hvis der ikke tages passende forholdsregler, kan du få forfrysninger efter et par minutter, og muligvis endda hypotermi efter 30 minutter. "Dæk så godt du kan med hatte og handsker og vanter og støvler og varmt tøj, og begræns derefter din eksponering udenfor," fortalte Dr. Ronald Furnival, en pædiatrisk akutlæge. Tid.

Hvornår var den sidste polarhvirvel?

Weather.com siger, at nogle byer vil se deres laveste temperaturer i mere end to årtier, men Vox rapporterer, at sidste gang udtrykket blev brugt så meget var i 2014. New York City slog en 118-årig rekord det år med et lavpunkt på kun 4 grader.

Selvom polarhvirvelen er mere almindelig, end vi tror, ​​er det stadig vigtigt at blive indendørs, samle sig og håbe, at Punxsutawney Phil ser ikke sin skygge.