Så snart kalenderen skifter til oktober, halloween – fra kl uhyggelige dekorationer til det overfyldte slik viser — er tilsyneladende overalt. I betragtning af nogle af de mørkere aspekter af fejringen, kan man undre sig: Hvad siger Bibelen om Halloween?
Der er ingen omtale af Halloween i Bibelen, siden højtiden opstod århundreder efter, at teksten blev skrevet. Så når man ser på den gode bog for at få vejledning om ferien, er det nyttigt at forstå Halloweens historie. Så vi starter der. Derefter vil vi udforske perspektiver på, om det er OK for kristne at fejre Halloween og dele nogle bibelvers, som du også kan overveje at læse den 31. oktober.
Halloween har kristen oprindelse
Det er lige der i navnet, hvilket betyder "hellig aften". Forkortet fra All Hallows' Eve er Halloween aftenvagten før Allehelgensdag, en religiøs helligdag til ære for kristne martyrer. Allehelgensfestlighederne går tilbage til Rom i det 4. århundrede, men pave Gregor III er den, der satte datoen til 1. november i det 8. århundrede. Helligdagen blev officielt tilføjet til den universelle kirkekalender i det 9. århundrede. Efterhånden som højtiden spredte sig til kristne områder, smeltede traditioner sammen med lokale kulturer - og dette er stridens kerne.
Her er hvor det bliver sløret
I oldtiden kaldte en keltisk festival Sahmain markerede afslutningen på høsten og vinterens komme, en tid hvor sløret mellem levende og døde mentes at være særligt tyndt. Det startede også om aftenen den 31. oktober. Så valgte kirken datoen for Allhallowtide-sæsonen (inklusive Halloween, Allehelgensdag og Allesjæles dag) for at fortrænge den hedenske fejring, eller var det tilfældigt? Er traditionelle Halloween-skikke faktisk kulturelle artefakter fra Sahmain?
Tag den irske skik med at tænde jack-o-lanterner for at afværge onde ånder. Der er en legende med kristent tema forbundet med jack-o-lanternen - Stingy Jack, der narrer Djævelen og undslipper Helvede, men hvis omgang med Djævelen holder ham fra himlen. I stedet strejfer hans sjæl rundt på Jorden og oplyser hans vej med en gløder, der holdes i en udskåret radise. Mange katolske kilder sige at jack-o-lanterner ikke er af hedensk oprindelse; argumenterer kritikere dette er sandsynligvis en før-kristen skik givet en kristen forklaring i efterhånden. (Selvom folklorestudier og artefakter, såsom en 1. århundrede f.v.t. bronze kalender fundet i Frankrig, give indsigt i Sahmain, desværre efterlod de gamle keltere ikke skriftlige optegnelser.)
Slik eller ballade muligvis udviklet sig fra skotsk forklædning, en sekulær version af den middelalderlige kristne praksis med "sjæling". Når sjæle, børn og fattige gik fra dør til dør for at bede om "sjælekager" i bytte for bønner for de døde på Allesjælesdag, dagen efter Allehelgens Dag. (I Mexico, Día De Los Muertos, eller de dødes dag, er også alle sjæles dag - men med sine egne unikke kulturelle traditioner.)
I Amerika begyndte Halloween først at tage fart i anden halvdel af det 19. århundrede, da en tilstrømning af irske og skotske immigranter bragte deres toldstater. I løbet af første halvdel af det 20. århundrede blev trick-or-treating, som vi kender det i dag, en meget populær skik. Og, selvfølgelig, kommercialiseringen af ferien og aktiviteter som skræmmende Halloween film maraton er helt moderne, sekulære tilføjelser.
Så er det OK for kristne at fejre Halloween?
Hvordan kristne fejrer Halloween, hvis overhovedet, afhænger af ens trossamfund, kirke og personlige overbevisninger.
Nogle kristne, ifølge webstedet Lær Religion, se på verset 1 Korintherbrev 9:22 ("Jeg er blevet alt for alle mennesker, så ved alt muligt betyder, at jeg kan redde nogle") som en grund til ikke at adskille sig fra verden, inklusive sekulær Halloween sjovt. Andre kristne afholder sig helt fra Halloween og citerer vers som Efeserne 5:11 ("Tag ikke del i mørkets ufrugtbare gerninger, men afslør dem i stedet").
De, der tilhører den katolske tro, kan opfylde deres allehelgensforpligtelse ved at deltage Helligdagsmesse. Fader Michael Rennier, fra helligtrekonger af Vorherre Parish i St. Louis, skriver at samles omkring et bål, udskære jack-o-lanterner og endda genoplive traditionen med soul cakes at dele ud til trick-or-treaters er alle passende aktiviteter for den første dag af Allhallowtide sæson. Den tre dage lange ferie kan også omfatte udklædning som helgener og besøg på familiegrave for at bede for deres sjæle.
Ud over katolicismen omfavner nogle kirker Halloween som en mulighed for opsøgende lokalsamfund. I slutningen af 90'erne f.eks. kirker begyndte at organisere kuffert-eller-godbidder at tilbyde en sikker Halloween-oplevelse med mørkere temaer fjernet.
Bibelvers at læse på Halloween
Selvom der ikke er noget bibelsk svar på Halloween specifikt, Bibelen har meget at sige om døden, mørke og ondskab. Og for nogle er Halloween en sæson at regne med disse temaer. Nedenfor har vi samlet 13 bibelvers til at læse og måske også dele op til Halloween.