Foran mig udfolder vidåbne udsigter over floden Rhone og ud over dem de fjerne alper inklusiv Mont Blanc, mens Jurabjergene bag mig står barske og stolte i horisonten. Mens jeg indånder den friske landluft, er det svært at tro, at jeg kun er et par minutter fra Genèves hektiske centrum.
Jeg er i Genève kanton, som er en af de mest befolkede i Schweiz og en af de mest kosmopolitiske, i betragtning af at selve byen Genève er et globalt knudepunkt for diplomati og bankvirksomhed, og hovedkvarter for større institutioner, herunder FN og Røde Kors. Men fra hvor jeg står, med ikke en anden sjæl omkring og kun lyden af fuglesang for selskab, føles det ikke sådan.
Ikke mange mennesker synes at vide - og det gjorde jeg bestemt ikke - at Genève virkelig er en by omgivet af natur og en fantastisk til udendørs aktiviteter. Der er selvfølgelig søen - kendt som Genevesøen internationalt, men som Lac Léman for lokale fransktalende - men der er også fantastisk landskab inklusive svimlende lækkert vindyrkningsterræn.
UDFORSK GENEVE MED CL
Og det er disse vinmarker som jeg er ved at udforske nu - noget surrealistisk, med tuk tuk. jeg er på udflugt med Godt, som kører tre- eller firetimers ture i Genèves vinområde, med stop for smagning i en eller to kældre undervejs.
En tur i tuk tuk
Jeg er så heldig at blive taget til Domaine Les Perrières i Satigny, som på trods af at det er en lillebitte landsby producerer mest vin af enhver kommune i Schweiz. Dette skyldes, at schweizisk vin kun kan produceres i små mængder og derfor aldrig eksporteres - der er simpelthen ikke nok af den til at gå rundt. Så hvis du vil prøve det, skal du gøre det her – i schweiziske restauranter og barer, men endnu bedre på en vingård.
Mens landsbyboerne vandrer ind og ud for at købe en flaske til aftensmaden, sætter jeg mig på en høj skammel kl. et bord lavet af en egetræsfad for at smage mig igennem nogle af Domaine Les Perrières' tilbud. Grundlagt i 1794 og nu drevet af ottende generation af Rochaix-familien, er dette den største producent i regionen.
Fra den lokale molas- og lerjord og det milde klima skaber Domaine vine med varm smag, mange af dem prisvindende, af frugtagtige druer af 17 sorter. Det er også et betryggende bæredygtigt sindet ejendom, der planter træer og hække, bygger bistader og fuglehuse, graver damme til det lokale dyreliv og bruger solenergi og anden ren energi.
Jeg genkender en af vinene fra min frokost på Domaine de Châteauvieux, en to-Michelin-stjernet restaurant og hotel kun få minutter fra Domaine, også i hjertet af vinmarkerne og et godt sted at bo, hvis du vil undgå byens centrum. Genève er et rigtigt hotspot for madelskere og ikke kun for sin berømte chokolade, med 12 Michelin-restauranter.
Dette er en af de bedste, med moderne sæsonbestemt udsøgt spisning i omgivelser med overjordisk ro - en drømmende stenbygning med et tilstødende kapel, engang en del af en vingård.
Efter al den vinsmagning behøver du ikke bekymre dig om at komme hjem, da de vidunderlige tuk tuk-guider fra Welo kan hente dig og tage dig tilbage til dine hoteller. Min er La Reserve, hvilket også er genialt for dem, der ønsker at undgå centrum og alligevel være inden for rækkevidde af det.
Samt mere Michelin-stjernespisning (i dens kantonesiske restaurant), sjov global mad i den plantefyldte Le Loti (jeg drømmer stadig om dens stracciatella med trøffel) og en strålende spa ligger hotellet i sit eget parkområde med en udendørs pool til sommer og en herlig udsigt over den tilstødende Genevesø til Alperne. Det føles som en landejendom, men alligevel er du kun 10 minutter fra både den gamle bydel og lufthavnen.
Carouge
I betragtning af mængden af mad og vin, du sandsynligvis vil indtage i Genève, kan du blive fristet, som jeg var, til at tage en af hotellets gratis cykler frem. Du kan cykle ind til byen – særligt interessante steder er Pointe de la Jonction, et svømmecenter ved floden med masser af farverig gadekunst og den boheme-enklave Carouge med dens håndværkerbutikker og kunstneratelierer og dens to-ugentlige farmer's marked.
Eller du kan bare holde dig til selve søen, cykle tæt på vandkanten på mange punkter og stoppe ved badestrande som Plage de Céligny undervejs. Hvor langt du går er op til dig - det er 170 km lige rundt om søen (også tager dig gennem dele af Frankrig), hvis du virkelig har brug for at forbrænde nogle kalorier.
En anden måde at nyde søen på, afhængigt af årstiden, er svømning, paddleboarding, windsurfing, wakeboarding eller bådcruises, mens andre gode cykelruter, som jeg har på min liste til næste gang, er South Jura-ruten gennem romantiske gamle byer og vinmarker.
Pointe de la Jonction
Med alt dette langsom rejse i tankerne er det værd at påpege, at Genève nok er lettere at nå med tog, end mange mennesker forestiller sig – du kan nå det fra London St Pancras på kun fem en halv time (inklusive et skift i Paris), hvilket fjerner alt besværet med lufthavne og sørger for Perfekt Eurostar destination. Ruten tager dig gennem masser af fantastisk landskab - især det allersidste afsnit, floddalen fra Bellegarde - og vækker din appetit på Genèves smukke landskaber.
Vil du udforske Genève i år? Tjek ud Country Livings eksklusive flyveforbud til Frankrig og Schweiz, som inkluderer et stop i Genève og chancen for at opleve Mont Blanc Express.
FIND UD AF MERE
For mere information om Genève og tips om ting at gøre i og omkring byen, besøg geneve.com