Sp.: Jeg tænker på at få en identifikationsmikrochip til min Weimaraner-hvalp, Wesley. Jeg vil bare vide: Er dette betragtet som human?
EN: Absolut. Det er ikke mere smertefuldt eller tidskrævende end en vaccination at implantere et af disse enheder (ca. størrelsen på et riskorn) mellem en hunds skulderblad. Det er også billigt. De fleste dyrlæger opkræver omkring $ 50 - en lille pris, der skal betales for sikkerheden ved at vide, at du og dit mistede kæledyr kan genforenes med en scanning. Ifølge HomeAgain har dens teknologi gendannet forbindelse til 600.000 kæledyr med deres ejere; folkene ved AVID estimerer, at de identificerer 1400 fundne dyr dagligt. Jeg kan varmt anbefale mikrochips som det 21. århundredes version af plakaten "Lost Dog" - og forsikring mod et hjerteskærende tab.
Q: Jeg har lige købt koldhærdede høner og oprettet en baghaven coop. Er der noget ekstra, jeg skal gøre for at holde det varmt på især frigide nætter?
EN: Ved at vælge kyllinger, der er opdrættet for at modstå lave temperaturer takket være tykkere fjer og tungere bygninger, har du allerede taget den bedste forsigtighed mod Nebraskas hårde vinter. Forudsat at din coop har solide vægge, der giver husly mod vinden - og at du fylder fuglene op drikkevand, når det fryser - dine høner skal være i stand til at overleve sæsonen ved at samle sig sammen om varme. (Du kan også belægge deres wattles og kamme med vaselin hver anden dag for at forhindre frostskader.) Nogle landmænd vil hævde imod at gøre noget mere. Deres tro? Kyllinger, der er vant til en opvarmet coop, akklimatiseres ikke for koldt vejr, så hvis elektriciteten går ud, risikerer du at miste hele flokken på en enkelt nat.
Men jeg er dyrlæge, ikke landmand. Hvis hønene var mine, ville jeg installere en 250 watt infrarød pære i nærheden af vandvandet for at sikre flydende opfriskning og en anden i nærheden af roost, der skal vendes på i tilfælde af kraftig frost. Jeg ville også have en lille backup-propanvarmer til rådighed, fordi strømafbrydelser faktisk kan vise sig dødbringende. Min datter, Amy, kom med en anden løsning, hvis elektriciteten svimler: Bringe galserne ind i vaskerummet, indtil dine værktøjer er gendannet. Det forekommer mig lidt grønne acres, men det vil bestemt vise sig at være effektivt.
Q: Når min kat sidder i vindueskarmen, myser hun på en måde, der næsten lyder som om hun kvitrer. Er dette normalt?
EN: I det mindste er det almindeligt. Mine klienter stiller mig ofte dette spørgsmål. Og min kliniske tekniker har en teori om, hvorfor hendes pus, Nica, fremstiller en lignende racket, mens hun stirrer ud af vinduet: "Hun kalder på fugle. "Nu er det spekulationer fra min teknologiske side, men eksperter har postuleret, at katte efterligner lydene fra deres bytte for at afvæbne skabninger. Så dit kæledyrs skravling kan godt være hendes forsøg på aviær efterligning.
Næste gang du bemærker hende kvitrer ved vinduet, skal du kigge udenfor. Er kattens øjne limet på en fugl, egern eller kanin? Blæser hendes hale op og ryger fra side til side? I så fald smager hun sandsynligvis lænderne i forventning om en stor fangst. Feliner er naturfødte rovdyr, og selvom de er tam, vil dine gerne meget jage dyrene på den anden side af glasset. Med andre ord, alt dette vindueskarlsnak er et udtryk for ren vildspænding.
Q: I efterår blev min husky's sorte næse lidt lyserød. Hans hud ser ikke irriteret ud. Bør jeg være bekymret?
EN: Dit kæledyr har sandsynligvis et midlertidigt - og ufarligt - tilfælde af "vinternæse" eller, som det ofte kaldes, "sne næse." Nogle gange, når temperaturen falder, gør det også produktion af et enzym kaldet tyrosinase (som katalyserer produktionen af melanin og andre hudpigmenter), hvilket får en mørk næse til at lysne til brun eller endda en plettet lyserød.
Siberiske huskies, Berner bjerghunde, Labrador og golden retrievers og et par andre store racer er især tilbøjelige til nasal depigmentering, en rent kosmetisk tilstand, der ikke udgør noget medicinsk trussel. Selvom den amerikanske kennelklub angiver en sort næse som et krav for huskies, giver det dem faktisk mulighed for at konkurrere med sneenes.
Når det er helet, kan en solskoldning eller sår også gøre en næse lettere på en hund, men du ville have bemærket blære eller en slid længe inden nogen farveændring. I sjældne tilfælde er depigmentering et tidligt tegn på vitiligo, en autoimmun sygdom. Det kunne ikke skade at besøge din dyrlæge for at udelukke dette. Men under hensyntagen til sæsonen og manglende irritation ser jeg dog ingen grund til bekymring. Din poochs sorte næse skal vende tilbage, når vejret varmer op igen.
Q: Deacon, mit 6-årige lab, narrer i vores sofa og sengetøj, når han bliver ophidset. Hvordan kan jeg overtale ham til at stoppe?
EN: Hunde tygger på upassende genstande af en række årsager. Tænder hvalpe tester deres chompers på sko eller den lejlighedsvise menneskelige hånd. Dyrkede hunde kan gnaage ud af kedsomhed. Da du siger, at Deacon narrer, når jeg er ophidset, skylder jeg stress. Med andre ord, det er hans go-toic, når han overdrives - ikke i modsætning til, hvordan nogle mennesker nervøst bider deres negle eller hvirver deres hår.
Inden du kan begrænse Deacons vane, skal du finde ud af, hvad der sætter ham i vejen. Begynder han at narre i sofaen, hver gang ringeklokken ringer? Eller når du kommer hjem fra arbejde? Når du har bestemt et mønster, skal du være i stand til at afbryde det. For eksempel, hvis dit laboratorium bliver oparbejdet, når gæsterne kommer hen, skal du tage ham en tur, inden de skal ankomme, eller distrahere ham med en snack. Lad aldrig hunden være alene med de møbler, han knebler, og hvis du ser, at han er ved at springe i aktion, griber ind - men ikke ved at skælde ud, hvilket kun vil bidrage til dyrets angst. Ret i stedet hans opmærksomhed ved at kaste rundt om et yndlingslegetøj eller dolke en godbid. Med din hjælp og lidt tid skal din kammerat lære at reagere på spænding ved ganske enkelt at satse på halen, snarere end at tygge på dine ting.
Sp.: Nogle gange går min 11-årige tabby med en halte i et par minutter, efter at hun vågner op. Skal jeg tage hende til dyrlægen for at tjekke det ud?
EN: En tur til dokumentet kunne bestemt ikke skade. I det mindste vil en dyrlæge være i stand til at udelukke skade eller infektion som årsagen til dit kæledyrs midlertidige halthed. Men mest sandsynligt vil diagnosen være degenerativ ledssygdom (DJD), eller, i lægmandsmæssige vilkår, gigt.
Din seniorkat ville ikke være alene; det anslås, at så mange som 90 procent af kattedyr over 12 år har en form for DJD. Men disse stoiske væsener viser sjældent tegn på ubehag, bortset fra f.eks. Problemer med at gå op ad trappen eller let stivhed efter en lur. Gigtkatte kan også blive sløvede og endda en smule grumpy.
Når katte bliver ældre og deres aktivitetsniveauer falder, har de en tendens til at lægge på nogle få kilo. Hvis det er tilfældet med din tabby, er den mest nyttige ting, du kan gøre, at begrænse hendes kaloriindtag. En tungere krop forværrer fælles problemer yderligere - i sidste ende resulterer det i endnu mindre træning. Dyrlægen kan også anbefale smertestillende og antiinflammatoriske lægemidler, som kortison, for at hjælpe med at håndtere problemet. DJD skrider frem langsomt, så så længe du holder din kammeras vægt under kontrol, har hun potentialet til at leve et behageligt, lykkeligt liv i årene fremover.
Spørgsmål: Min søn modtog en rødørørskyder som fødselsdagsgave. Jeg har hørt disse skildpadder bære salmonella; er det sikkert at lade ham beholde kæledyret?
EN: Rødørede glider tjente en dårlig rap i 1970'erne, hvor et antal små børn blev inficeret med salmonella efter at have håndteret disse akvatiske skildpadder. Det viser sig, at børnene havde lagt de små skabninger i munden. Så i 1975 forbød FDA salget af skildpadder med skaller under fire inches lange.
I sandhed bærer de fleste krybdyr og amfibier den bakterie, der forårsager salmonella, og deres ejere skal tage forholdsregler for at undgå at komme i kontakt med den. FDA anbefaler, at intet barn under 5 år holder en skildpadde, firben eller slange som et kæledyr, baseret på det faktum, at disse unge endnu ikke kan forstå behovet for korrekt hygiejne. Og mennesker i alle aldre bør vaske hænderne med sæbe og vand efter at have holdt en skildpadde eller rørt ved et akvarium eller noget af dets indhold. Lad ikke kritikeren vandre fri i dit hjem eller svømme i badekaret. Og rengør aldrig en skildpaddes leveområde i køkkenvasken, eller hvor der tilberedes mad.
Hvis din søn og alle andre børn i huset er mindst 5 år gamle og kan overholde disse grundlæggende retningslinjer, bør rødørørskyderen give en sjov tilføjelse til din familie.
Q: Min datter kan godt lide at snige vores 10-uges gamle killinger en tallerken med mælk. Han bortfalder det, men jeg har hørt, at mælk ikke er godt for katte. Skal jeg bede hende om at stoppe?
EN: Jeg ville gribe ind på din killings vegne. Katte har ikke behov for mælk i deres kost, efter at de er fravænnet, typisk fra 6 til 8 uger gamle. Din lodne ven kan muligvis elske de ting, men det betyder ikke, at du skal holde det ud.
Under amning producerer en nyfødt kattedyr et enzym, kaldet lactase, der hjælper med at nedbryde sukkeret (laktose) i sin modermælk. Men når killingen vokser op og ikke længere er afhængig af mor til måltider, forsvinder dyrets evne til at generere laktase — til sidst ophører helt. Uden enzymet går de store molekyler af laktose gennem fordøjelseskanalen ufordøjet og trækker alt for meget fugt. Ærligt sagt: Server en voksen kat en tallerken med mælk, og den laktoseintolerante væsen vil betale dig med diarré. Kommelk har en anden ernæringsmæssig makeup end kattemælk, hvilket er svært for kattedyr i enhver alder at fordøje yderligere.
Nu kan jeg praktisk talt høre alle mælkeproducenter derude og udbrede, ”Hvorfor, jeg har behandlet mine staldkatte med frisk mælk i 40 år, og de elsker det! ”Det er måske sandt, men ingen følger de frisørende væsener rundt for at undersøge slutningen resultater. Generelt - og dette gælder for enhver fravænket katte - gør dit kæledyr og dine tæpper en fordel. Spring over mælken.
Sp.: Jeg har så svært ved at få min beagle, Maximus, til at sluge hans medicin. Nogle tricks, du kan dele?
EN: Når jeg giver en hund en pille, roder jeg ikke rundt. Jeg lægger simpelthen min venstre hånd på dyrets snute og leder hans næse op. Jeg ruller hans øverste læbe under tænderne, som åbner hundens mund. Derefter bruger jeg min højre tommelfinger og pegefinger til at placere pillen bagerst på tungen. Hvis det er nødvendigt, klemmer jeg forsigtigt hundens mund lukket i nogle få sekunder bagefter. Mission fuldført.
Det er nemt for dig, siger klienterne - du er dyrlæge! For dem, der ikke behandler hjørnetænder hele dagen lang, foreslår jeg følgende lidt trickery: Pak ind pille i en skive deli-kød, eller brug en godbid, der indesluter medicinen og maskerer dens lugt (nogle, synes godt om Scripts Pill Pals, fremstilles udtrykkeligt til dette formål). Tag stokken med medicinen gemt inde i den ene hånd, og en anden snack, sans pille, i den anden. Vis entusiastisk dit kæledyr begge stykker. Når han først er fanget op i sin forestående lykke, skal du give ham den pilleudstoppede godbid og holde den tomme foran næsen. Maximus vil gabbere ned den første i påvente af den anden - og chancerne er, at han ikke engang vil bemærke, at han lige har taget sine medicin.
Sp.: Min leopardgekko plejede at kassere hans hud natten over, men for nylig har processen taget flere dage. Blir han bare gammel, eller kan der være noget galt?
EN: Det lyder som din firben lider af dysecdyse - en teknisk måde at sige, at han har problemer med at slippe af med hans hud. Og hans avancerede alder har intet at gøre med det: Selv modne leopardgekkoer skal være i stand til at kaste helt ud på cirka 24 timer.
Den sandsynlige skyldige? Lav luftfugtighed. Selv om det er sandt, at disse krybdyr foretrækker tørre levesteder (fugtighedsniveauer over 40 procent kan gøre dem modtagelige for bakterieinfektioner), har gekkoer også brug for fugtigt hulested for at hjælpe med at løsne deres hud. Dette kan være så grundlæggende som en plastbeholder vendt på hovedet, med et hul skåret til en døråbning. Line området med tørvemose, og slip lidt vand på tørven hver dag; når tiden kommer, vil krybdyret trække sig tilbage til det fugtige sted og bør være i stand til at kaste med let.
Hvis din gekko stadig oplever vanskeligheder, skal du få ham til en veterinærspecialist, der kan undersøge, om andre faktorer, såsom stress, ernæringsmangel eller sygdom, kan være skylden.
Q: For nylig blev min kanin behandlet for snus. Han ser tilbage til det normale, men vores dyrlæge siger, at han ikke er helbredt. Er det muligt at sparke denne infektion?
EN: Ikke altid. Udbredt i kaninverdenen er snuffles en meget smitsom infektion i øvre luftvej, der er bragt af bakterier (typisk Pasteurella multocida). Inficerede kaniner har løbende næser og vandige øjne og kan også nyse og hoste. Et sundt kanins immunsystem er normalt i stand til at bekæmpe et mildt tilfælde af snus, men mere potente stammer viser sig vanskeligt at bekæmpe.
Antibiotika kan med succes behandle infektionen, men nogle gange kan bakterierne blive hængende, sovende og føre til, at sygdommen gentager sig måneder eller endda år senere. I mellemtiden kan din kanin stadig være smitsom. (Jeg vil ikke anbefale at isolere ham for evigt, men hvis du har andre kaniner, skal du adskille dem, der viser åbenlyse tegn på snus, og vask dine hænder efter at have behandlet hver kanin.)
Gå fremad, hold øje med indikationer på et tilbagefald, så du kan nippe problemet i knoppen, før det bliver alvorligt: Snuffles kan føre til lungebetændelse, en ofte dødelig komplikation. Tidlig behandling er nøglen til at sikre, at din floppy-eared kammerat lever et langt, lykkeligt liv.
Spørgsmål: Jeg har hørt om folk, der opdrager bengalske katte. Gør disse dyr virkelig gode kæledyr?
EN: Det gør de helt sikkert! I begyndelsen af 1960'erne krydsede en opdrætter i Arizona en tabby med en vild kattedyr kendt som den asiatiske leopardkat, og den første "Bengal" blev født. Dagens Bengals er adskillige generationer fjernet fra deres forfædre i skov- og junglen og de husdyr kan prale af det bedste fra begge verdener: størrelsen på en huskat og udseendet af en leopard. (Selvfølgelig kommer sådan en eksotisme til en pris: $ 500 og op for en killing.)
Rajah, den første Bengal, jeg nogensinde har mødt, var min patient i 17 år; hun var legesyg og samarbejdende ved hver eksamen. Siden da har jeg plejet flere andre - og jeg kan uden forbehold sige, at disse plettede væsener er fantastiske ledsagere. Intelligent, ondskabsfuld, kærlig og slående smuk Bengaler blander sig godt sammen med andre kæledyr og børn.
Når det er sagt, påvirker racens arv dens temperament på nogle få måder. For det første har Bengaler en tendens til at være meget aktive, idet de higer efter spilletid og interaktion mere end din gennemsnitlige huskat. Disse kattedyr fascineres ofte af vand og nyder at sprøjte rundt i badekar eller vask. Og ejere bør give et par høje aborre rundt omkring i huset, fordi Bengals elsker at klatre. I min bog er de den perfekte blanding af vild og mild.
Spørgsmål: Hver gang min 5-årige spaniel-mix, Dixie, hilser på mig - eller nogen anden - tisser hun. Hvorfor? Og hvordan kan jeg få hende til at stoppe?
EN: Denne opførsel, kaldet underdanig vandladning, er ret almindelig hos hvalpe. De fleste hunde vokser ud af vanen ved deres første fødselsdag, selvom nogle aldrig gør det. I betragtning af at Dixie har et par år under sin krave, vil det tage noget arbejde at træne hende til at adoptere et mere selvsikker hej. Underdanig vandladning er en form for kommunikation med hunde: Når dit kæledyr hænger, siger hun: "Jeg er ikke en trussel, og jeg respekterer, at du er over mig i den sociale struktur. ”Med andre ord, Dixie prøver meget hårdt på Vær venlig.
Anerkend, hvad der bringer denne hilsen, og gør dit bedste for at undgå enhver menneskelig opførsel, der udløser tæppeblødningens respons. Når du først kommer hjem, skal du ignorere din hund, indtil du begge er udenfor, eller hun er rolig. Derefter sidder du på Dixies niveau og stryg hende blidt under hagen, snarere end at tårne over hende for at klappe toppen af hendes hoved (dyr kan fortolke dette som en dominanshandling). Opfordre familiemedlemmer og venner til at gøre det samme.
Frem for alt må du ikke skælde eller disciplinere Dixie, når hun nærmer sig dig og tisser. En negativ reaktion vil kun få hende til at prøve hårdere at bevise hendes underdanighed. Dit mål er at opbygge selvforsikring, og når du justerer dine metoder, vil Dixie til sidst lære at hilse dig med en svulmende hale - ikke en "ulykke".
Sp.: Jeg vil gerne tilføje en alpakka til min fem mål store gård, men jeg ved, at det er et besætningsdyr. Er det okay at starte med en, eller skal jeg få to eller flere?
EN: Oprindeligt fra de høje Andesbader i Peru, Bolivia og Chile blev alpakkaer introduceret til De Forenede Stater i 1980'erne, og de ujævne dyr - opdrættet til deres uldne fleece - blev fanget med et blitz. Du har ret i deres besætningsmentalitet: Mens en ensom alpakka muligvis blander sig med får eller geder, er det sociale væsen vil ikke være rigtig glad uden en kammerat af samme race, og derfor anbefaler jeg kraftigt at komme til mindst to. Du vil ikke fortryde det.
Den praktiske grund til at tendere alpakkaer er at afskære deres fleece hver forår og sælge råfibre, men disse smarte, nysgerrige planteetere gør også kærlige kæledyr. Omkring halvdelen af størrelsen på en lama, en gennemsnitlig alpakka er lige under fem meter høj og vejer mellem 150 og 200 pund, omtrent lige så meget som en fuldvoksen Saint Bernard. I betragtning af deres korte status er alpakkaer let at transportere i en minivan eller en SUV til besøg hos dyrlægen (de vil klatre ind og "pusle", gemme benene under deres krop). Derudover viser de sjældent aggression, hvilket gør dem til et godt bud, selv for uerfarne brugere.
Afhængig af tilgængeligheden af græs afsætter de fleste landmænd en hektar græsareal pr. Fem til 10 alpakkaer. På dine fem hektar ville en betragtelig besætning være temmelig behagelig - og disse væsner, med deres store doe-øjne, er så elskelige, at jeg vedder på, at du ikke vil være i stand til kun at stoppe ved kun et par.
Q: Min 9-årige kat spiser mere end nogensinde, men hun ser ud til at tabe sig. Hvor bekymret skal jeg være?
EN: På min praksis vejer vi hvert dyr, der kommer ind, og de fleste har en tendens til at blive lidt tungere mellem besøgene. Så jeg løfter et øjenbryn når som helst et kæledyr taber utilsigtet. Få din kitty til dyrlægen pronto for at finde og behandle problemet.
Hvis din kat strejker udendørs, er en sandsynlig synder indre parasitter. En afføringsprøve afslører tilstedeværelsen af enhver rundorm, bændelorm eller andre snigende organismer, som alle typisk behandles med oral medicin.
For indendørs kattedyr, især ældre dyr, kan vægttabet pege på hypertyreoidisme. Når skjoldbruskkirtlen går i overdrive, forbrænder en kattes krop energi for hurtigt, hvilket får et selvfodret kæledyr til at kaste pund. Et andet tegn på denne endokrine lidelse? En ubemærket frakke med hårstrå, der falder ud. Din dyrlæge foretager en blodprøve for at se, om skjoldbruskkirtlen faktisk er overaktiv; Normalt kan regelmæssig medicin hjælpe med at styre lidelsen. I nogle tilfælde giver en skjoldbruskkirtektomi (operation, der fjerner det berørte væv) en permanent kur.
Uanset alder, eller hvor en katte bruger størstedelen af sin tid, er uforklarligt vægttab altid et advarselssignal for problemer med at brygge - et, der aldrig bør ignoreres.
Sp.: Vores familie vil gerne tage vores Jack Russell, skipper, på en langrendstur. Noget råd om, hvad jeg skal pakke?
EN: Det lyder som om du er i en sjov sommerferie! De fleste pooches elsker bilture, og kæledyr viser sig som fremragende ledsagere på lange drev. Men du skal undersøge og planlægge forud for at sikre din lodne passagers sikkerhed og komfort.
Først skal du sammensætte en grundlæggende pakkeliste: plejeforsyninger, som en børste og shampoo; en ekstra krave og snor; mad- og vandskåle; al medicin taget rutinemæssigt; Skipperkasse og seng; og masser af hans regelmæssige kibble (ændringer i kosten kan føre til diarré, en ret ubehagelig køretøjsoplevelse). Herefter læser du, hvor du skal hen. Er området et varmt sted for flåter, der bærer Lyme-sygdom? Skal du rejse gennem et område, der er kendt for klapperslanger? Del ruten med din dyrlæge for at se, om han eller hun anbefaler nogen ekstra vacciner eller særlige forholdsregler.
Derefter kompilerer Skipper's papirarbejde, inklusive hans skudoptegnelser. Ved mellemstatlige rejser kræver loven, at du medbringer et rabiescertifikat samt et aktuelt sundhedscertifikat, der er underskrevet af din dyrlæge. Dobbeltkontrol, om din hunds krave har læsbare mærker indgraveret med hans og dine navne, din adresse plus hjem- og mobiltelefonnummer. Jeg er også fan af permanente id'er, såsom en implanteret mikrochip (homeagain.com). Og udskriv et par nylige fotos af din bedste ven, hvis du bliver adskilt. Med hensyn til hvor du skal bo hver nat, skal du konsultere onlinessourcer som petswelcome.com til indlogeringsmuligheder for hunde - steder, der ikke kender nogen vejrejse, er afsluttet uden din families livligste medlem.
Q: Jeg har bemærket, at min kat skraber hendes ører mere end normalt. Kunne hun få en ørebetændelse? Og hvad kan jeg gøre for at hjælpe?
EN: Lidt øre-ridning er normalt, men da du har bemærket en uptick, er det tydeligt, at din kitty føles ubehagelig. Mere end sandsynligt lider hun af otitis externa, en betændt ydre øregang. Mit råd? Lad en dyrlæge sortere denne, og snart. En håndfuld problemer kan føre til tilstanden, og hver kræver en anden type behandling.
Har du andre kæledyr i huset? Øremider - små bugs, der er usynlige for det blotte øje - kan let sprede sig blandt dyr i tæt kontakt og lægge æg på den følsomme hud inde i øret. For at slippe af med disse skadedyr vil din dyrlæge ordinere et insekticid, der skal anvendes hver par dage i op til en måned.
En gærinfektion kan også skylde, i hvilket tilfælde et antimykotikum vil give lettelse. Eller du har måske at gøre med en bakterieinfektion, typisk behandlet med antibiotika. Uanset hvilken diagnose og afhjælpning der skal, med lidt hjælp, skal din kitty skubbe tilfreds på kort tid.
Q: Dette vil være vores første sommer med en tromme-årring. Han har en delvis hvid frakke, så jeg er bekymret for melanom - er der noget jeg skal gøre for at holde ham i sikkerhed?
EN: Selvom der ikke findes nogen direkte forbindelse mellem soleksponering og melanom hos heste, viser hest med overvejende hvide eller grå frakker sig særligt modtagelige for denne type ondartet tumor.
Desværre er der virkelig ikke en måde at forhindre det på. Når dit dyr når voksen alder, skal du snarere holde et vågent øje med mærkelig vækst; mens jeg næsten aldrig ser disse tumorer på heste under 6 år, vil ca. 80 procent af dem med grå eller hvide frakker udvikle et melanom efter 15 år. Kræften starter som en hård sort vækst, som ofte findes under halen, i nakkeområdet eller omkring lysken.
Hvis du ser en klump ned ad vejen, skal du straks kontakte din dyrlæge. Det er altid bedst at fjerne enhver mistænkelig masse, når den er lille på grund af melanomas uforudsigelighed. Nogle tumorer forbliver minimale og uændrede i årevis og forstørres derefter uden advarsel. Andre ekspanderer måske aggressivt fra get-go; meget sjældent metastaserer nogle af disse vækster internt og bliver dødelige.
Jeg anbefaler, at du nu går ind i vanen med at børste din tromle regelmæssigt og inspicere hans hud. På denne måde, år frem i tid, vil du bemærke unormal vækst tidligt og kan få din dyrlæge til at tage sig af tumorer, inden de forårsager skade.
Q: Min goldendoodle-hvalp, Ranger, synes forvirret af konceptet med at hente. Hvordan kan jeg få ham til at spille?
EN: De fleste hunde elsker at jage ting: egern, naboens kat og selvfølgelig kugler, pinde og frisbees. Så den første del af ethvert spil med hentning - afgrænsning efter et givet objekt - kommer sandsynligvis naturligt til dit kæledyr. Tricket? Lær ham at bringe prisen tilbage til dig.
Begynd indendørs med Rangers yndlings legetøj og nogle godbidder. Sæt dig på gulvet og smid hans legetøj i luften; vis ham, at du har det sjovt. Sæt det nu lige foran dig. Når dit kæledyr griber legetøjet, skal du tage det forsigtigt fra munden, prise ham og dele en godbid. Hvis han ikke frigiver, skal du holde behandlingen ved siden af hans næse, indtil han falder legetøjet til fordel for snacks. Gentag denne proces, smid genstanden gradvist videre, og beløn dit kæledyr hver gang han bringer det tilbage. Ranger kommer måske ikke altid tilbage, men jagter aldrig ham - vent, indtil han kommer til dig, og beløn ham kun, når han har legetøjet. Hvis han dukker op uden det, får han ikke en godbid, og du skal starte igen.
Når din hvalp henter pålideligt, skal du gå udenfor og prøve øvelsen med en bold. (Sørg for, at den er stor nok til, at han ved et uheld ikke kan sluge den. Jeg har kirurgisk set "hentet" nogle få.) Fortsæt med at handle med bolden for godbidder, selvom jeg tvivler på, at du bliver nødt til at uddulje belønninger længe - snart vil Ranger glæde af selve jagten. Husk, at dette kan være anstrengende arbejde for en hund, så indpak ting, når dit kæledyr begynder at blive gemt; han vil sandsynligvis ikke sætte en stopper for spillet selv.
Spørgsmål: Vi har lige vedtaget en tabby, og jeg vil gerne tage ham udenfor i snor. Min datter er imod ideen. Hvor står du?
EN: Jeg er alt for det. Og hvis dit nye kæledyr havde afstemning, vil jeg satse på, at han ville være helt enig. De fleste katte elsker at udforske verden ud over vindueskarmen, men kattedyr står over for en række farer, når de sendes udendørs alene - fra biler og rovdyr til dyrebårne sygdomme. Derfor lever kattedyr typisk dobbelt så længe som deres frit-strejfende kolleger. Båndtræning giver din tabby mulighed for at få sin laksekage og også spise den.
Før du udsætter ham for potentiel infektion, skal du sørge for, at dit kæledyrs vaccinationer er ajour. Køb derefter en kattesele, der løber rundt om hans forben og kroge i snor; det skal passe tæt men behageligt. (Det er ikke tilfældet med at fastgøre en snor til hans krave, da en kattemaskine let kan sno sig ud af kraven og flygte.) Lad ham bære sele i huset i et par timer hver dag for at vænne sig til det.
Når din kitty har sportsudstyret uden at betale noget for det, er han klar til at ramme gården. Vælg et roligt sted, og brug en kort bånd, omkring seks meter, så du er altid i nærheden, i tilfælde af at han bliver spooked. Din kat ser muligvis engstelig ud i starten, men til sidst forbinder han sig med at bære den sele med frisk luft og sjov. Bare husk, han er ikke en hund, og han kan ikke lide at jogge. Målet her er ikke at dække så mange miles, men at lade dit kæledyr tage den store udendørs og få lidt træning - sikkert og under opsyn.
Spørgsmål: Min almindelige puddel, Sophie, udvikler ofte tårflekker omkring hendes øjne. Hvad kan jeg gøre for at holde hende ren?
EN: Når en pooch producerer flere tårer, end kanalsystemet kan fjerne fra øjnene, overskydes overskuddet over siderne, ligesom en vask med en løbende vandhane og en langsom dræning. Øjenlæger har givet denne tilstand et navn - epiphora - og pudler oplever flere problemer med det end nogen anden race. Ud over at farve pels tjener disse overskydende tårer også som en magnet til støv, snavs og andre partikler, hvilket fører til en mindre end ønskelig skorpe. Og hvis huden forbliver fugtig for længe, kan området blive betændt eller inficeret.
Først skal du undersøge din dyrlæge for at korrigere årsagerne: Sophie's tårekanal er muligvis tilsluttet, eller hun kan have en øjeninfektion. En omstrejfende øjenvipper, støv eller røg kan også bidrage til overflødig rivning. Når og hvis disse faktorer udelukkes, får du en diagnose af "epiphora af ukendt oprindelse", og fra da af er regelmæssig vedligeholdelse nøglen.
Standardpudler som din (og min!) Tilbringer en god del tid på doggy salon. Bed din groomer om at klemme håret på Sofies snute meget kort. Dette gør det lettere for dig at rengøre hendes tårer dagligt. Jeg er en fan af engangservietter, såsom Optixcare Eye Cleaning Wipes ($ 5,99; amazon.com), som, når de bruges regelmæssigt, praktisk talt kan eliminere pletter. Bare lidt ekstra pleje rundt om øjnene skal holde dit kæledyr godt ud og føle det.
Sp.: Jeg har for nylig arvet min bedstemors ara. Er der en nem måde at finde ud af fuglens alder på?
EN: Ikke nøjagtigt. Ara kan leve 50 år eller mere; dog varierer hver fugls udseende (inklusive fjer, hud og benvægte) meget. Desuden kan en dyrlæge ikke foretage en fysisk undersøgelse eller udføre noget blodarbejde, der nøjagtigt måler alderen - aviær arter viser bare ikke slid som pattedyr.
Jeg ville starte med hørsels- og papirstier. Husker familiemedlemmer, da kæledyret flyttede ind hos din bedstemor? Kan du finde daterede fotos af ara i hendes hjem? Var Gram en kvitteringsholder? Måske dyrehandler eller opdrætter arkiverede poster.
Du kan også tjekke for fuglbling. Alle ara er mærket med et lille benbånd, når de er født eller importeret. For amerikanske opdrættede ara har disse ringe typisk markeringer, der identificerer opdrætter og fødselsår. Hvis du er heldig nok til at finde et læseligt bånd, skal du søge online for at prøve at give mening om bogstaverne og cifrene. Besøg steder såsom parrotforums.com at komme i kontakt med fugleentusiaster, der med glæde vil hjælpe med at afkode dit nye kæledyrs band.
Hvis alt andet mislykkes, er din ara en taler? Du kan prøve at spørge kæledyret, når han eller hun blev født - selvom jeg hører, at fugle ofte strækker sandheden om sådanne anliggender.
Q: Min kat hader at gå til dyrlægen. Hun suser direkte, og teknikeren bogstaveligt talt svejser handsker, før dyrlægen kan administrere et skud. Har du forslag til at gøre disse besøg mere behagelige?
EN: Yikes! Sjældent ser jeg en katthed, der er utilfreds. Alligevel er sådan angst forståelig, hvis du ser prøvelsen fra hendes perspektiv: Din kitty går efter en kvalmende bil kør inden i en lille bærer, så holdes hun af en fremmed iført svejsehandsker, mens en anden stikker hende med en nål. Det lyder som en scene ud af en rædselfilm.
Hemmeligheden bag at handle med skør-katte? Brug aldrig brute kraft. Selvom jeg bestemt håber, at din dyrlæge bruger en stille stemme og blid berøring, kan du også hjælpe. Inden du forlader hjemmet, skal du placere et velkendt tæppe i dit kæledyrs transportør og kaste en lille kattemad i. Når du ankommer til lægekontoret, skal du spørge, om de har Feliway, en spray, der simulerer katte ansigtsferomoner. Når det lugter i luften, har dette lugtfrie produkt en beroligende virkning på de fleste killinger. Hvis du antager, at den kæmmer din kat til en mere behagelig tilstand, skal du investere i en flaske for at holde dig hjemme ($ 18; amazon.com).
Hvis aftalerne forbliver frygtelige, skal du spørge dyrlægen, om han eller hun er villig til at ringe til et hus. Selvom denne service normalt koster cirka dobbelt så meget som et kontorbesøg, vil den være langt mindre traumatisk - for alle involverede. Når alt kommer til alt, så meget som vi betragter vores kæledyrs helbred som en prioritet, vil jeg sige, at deres komfort og lykke er lige så vigtige.
Sp.: Jeg har for nylig bemærket, at min kamæleon stikker spidsen af tungen ud. Er det normalt?
EN: Ikke nøjagtigt. Kvalificerede arboreale rovdyr kan kamæleoner udvide deres tunger til en længde, der er større end deres krop. Men denne mad, der griber fat, sker normalt så hurtigt, mennesker er ikke i stand til at se det uden hjælp fra et højhastighedskamera.
Lejlighedsvis går disse vidtrækkende tunger imidlertid på fritz. Jeg ville ikke være for bekymret, hvis dit kæledyrs adfærd repræsenterer en sjælden (og kort) engangsforekomst. Men hvis det ofte sker - eller hvis hans tunge stikker en betydelig længde i flere timer - bør en veterinærspecialist tage et kig. Find en i nærheden af dig kl arav.org, stedet for Association of Reptilian and Amfibian Veterinarians. Infektion eller en skade forårsaget af at ramme en hård overflade (f.eks. Siden af akvariet) kan være skylden. Det kan også være en ernæringsmangel, hvilket resulterer i problemer med hyoid, en knogle beliggende helt bagpå tungen, der hjælper med at fremdrive organet fremad.
Uanset hvad, skal du tjekke opdrættets retningslinjer for din firbens art for at sikre, at både hans diæt og miljø leverer de vitaminer og næringsstoffer, han har brug for. Ofte kan noget så simpelt som en mangel på lys eller calcium være grunden til problemet.
Spørgsmål: Min 10-årige hund blev diagnosticeret med hundeleymfom. Vil du anbefale kemo til et dyr i hans avancerede alder?
EN: Du har mine dybeste sympati. Diagnoser som denne rangerer blandt de tristeste dele af enhver dyrlægs job - og enhver hundelskeres liv. Hjertelymfom, også kendt som lymfosarkom eller LSA, er en af de mest almindelige former for kræft hos hunde, men det gør det ikke mere hærdeligt.
Som jeg er sikker på, at din dyrlæge fortalte dig, mens kemoterapi kan forlænge et dyrs liv, vil det ikke udrydde sygdommen. I stedet kan den rigtige kombination af medikamenter sætte kræft i remission, og der er ingen måde at fortælle, hvor længe denne remission vil vare. Når det er sagt, er behandlingen vellykket omkring 80 procent af tiden. Din hund kan godt leve et normalt liv i et år - en anstændig strækning for et ældre dyr - inden LSA vender tilbage, og det medicinske regime skal begynde igen.
Den gode nyhed? Hjørnetænder lider meget sjældent af de bivirkninger (kvalme, hårtab og mere), som mennesker udholder. Hvis du beslutter at gå videre med kemo, kan du forvente en ugentlig IV-injektion i seks uger plus et par piller hver dag. Dit kæledyr bør ikke være i noget ubehag; faktisk ser de fleste hunde ud til at føle sig bedre, når deres lymfeknuder krymper til normal størrelse, ofte så snart 48 timer efter behandlingsstart. Mit råd: Hvis du har råd til prisen (typisk op til $ 2.000), hvorfor så ikke give din pooch chancen? Jeg har arbejdet med masser af hunde, der har fortsat vagget med halerne længe efter at jeg først opdagede LSA.
Q: Min cohund tygger gennem formodentlig uforgængelig legetøj på ingen tid. Kan du foreslå produkter, der tåler hans bid?
EN: Ligesom hundeejere skal finde den rigtige snor og kibble, er de også nødt til at give passende underholdning til deres kæledyr. Og mens en fem pund pomeranian muligvis tilfredse sig med en overdådig legetøj eller to, større racer, som Labs, tyske hyrder og coonhounds kræver omledning, der ikke falder fra hinanden efter et par entusiastiske chomps.
Jeg kan tænke på tre fremragende valg designet til store, stærke kæber. For det første er der den hule, snemandsformede Kong (kongcompany.com). Fyld gummilegetøjet med jordnøddesmør og læg det i fryseren i et par timer. Selvom hundens oprindelige mål er at komme til behandlingen inde, vil Kong selv holde din hundes interesse længe efter at han har slikket den ren. Der er også GoughNut (goughnuts.com), en gummiring, der leveres med en garanti fra producenterne: De erstatter den, hvis dit kæledyr formår at gnage forbi det ydre lag. Og jeg er en stor fan af Nylabones (nylabone.com), en linje med kraftige syntetiske knogler.
Chancerne er, at din coonhound får et kick ud af disse nye muligheder, men husk: Nogle gange involverer den bedste rekreation interaktion med dig eller andre hjørnetænder.
Spørgsmål: Når mine børn lader deres ilder, Timon, ud af buret, forvandles han til en kleptoman, der snapper enhver lille ting, han kan finde. Kan vi træne ham til at forlade vores ting alene?
EN: Af natur har disse smarte, slinky fyre nysgerrige trang, der ofte får dem til problemer. En ilder med fuld tøjning af huset vil grave under tæpper, rive stueplanter og samle et stykke små skatte, såsom smykker og bilnøgler. Men der er en måde, du kan forhindre din i at fungere som en lodne bandit - ændre hans omgivelser.
Opret regler med dine børn, der specificerer, hvor Timon kan løbe gratis. Selvom ildere bør tillades uden for deres bure i et par timer hver dag, skal du begrænse din til et sikkert, indeholdt rum. Et lille rum, eller endda en indhegnet del af et større indendørs rum, skaber en fantastisk ilderlegeplads.
Dæk gulvet med en vinylrest og fjern alle genstande, der kan være farlige for din ven. Udstyr området med masser af genstande for at holde ham stimuleret: Tørrør kan være dobbelt så sjovt tunnel, og en gammel pudebetræk fyldt med papirhåndklæder bliver hurtigt en ildes favorit skjulested. Giv Timon et par legetøj, mad, vand, et blødt sted, hvor han kan lur, og selvfølgelig en kuldepande i hjørnet. Du vil hvile let ved at vide, at han bliver nødt til at forkæle sin nysgerrighed - men ikke den skamlende vane.
Q: Fra tid til anden bukser min kat og får åndenød. Det er ikke noget nyt, men skal jeg være bekymret?
EN: Hvis jeg bemærker, at dyret peser, skifter mit fokus straks til munden, luftvejene og lungerne. Åndedrætsorganerne er afgørende for alle skabninger, og ethvert tegn på problemer har brug for opmærksomhed, pronto.
Først skal du være opmærksom på hvornår og hvor dit kæledyr begynder at pusse. Er der et mønster? Jeg kunne forvente unormal vejrtrækning, hvis et dyr er overvægtigt, og det er en varm dag, eller hvis du bare gik på en biltur (en "spænding", der resulterer i større angst for nogle killinger). Måske inhalerede din kat støv eller røg - intet stort mysterium der.
Men adfærden kunne betyde noget langt mere farligt. Blandt mulighederne: Hjerteproblemer kan føre til væskeopbygning i lungerne; lungebetændelse vil også gøre vejrtrækning vanskelig; og nogle gange bukser katte, når de har smerter fra en skade, en, som deres ejer muligvis ikke engang er opmærksom på. I andre tilfælde kan åndenød indikere FIP (feline infectious perito-nitis), en dødelig sygdom der ofte får væske til at akkumuleres i brysthulen, hvilket begrænser lungernes evne til at fyldes med luft.
Fordi du siger, at din killings anstrengte vejrtrækning ikke er noget nyt, stammer det sandsynligvis ikke af et alvorligt underliggende problem. Men hvorfor tage chancen? Jeg anbefaler jer to at besøge dyrlægen, og snart. Bedre at udelukke eventuelle bekymringer - nogle lidelser end at bekymre sig hver gang dit kæledyr skyller og skyller.
Q: Dottie, en af mine geder, nyser som vanvittig hver morgen. Måske har hun allergi?
EN: Som med dig og mig, sniker denne næse-clearingrefleks op på en ged af forskellige årsager. Dottie gør uden tvivl bare det, der kommer naturligt. Men hvis hendes nyser virker overdreven, skal du undersøge hvorfor.
Begynd med at kontrollere for sygdom. Virale og bakterielle øvre luftvejsinfektioner er ret almindelige hos geder, så hvis du bemærker nogen nasal udflod, skal du tage Dotties temperatur. En feber betyder, at du burde ringe til dyrlægen.
Uanset hvad tvivler jeg på, at hun lider af allergier; geder gør det sjældent. I stedet har den skyldige en tendens til at være irriterende som støvet og mugnet hø, der forværrer dyrets sarte næsegange.
Tro det eller ej, geder nyser sommetider som et kommunikationsmiddel. Hvis Dottie går ind i hendes frenzies, når du nærmer dig hver morgen, vil jeg sige, at hun advarer de andre om din ankomst.
Sp.: Vores nabos datter blev for nylig diagnosticeret med en MRSA-infektion, og hun leger med min Boston terrier hele tiden. Kunne han være smittet?
EN: Eventuelt. Mennesker kan faktisk sprede MRSA - methicillinresistent Staphylococcus aureus - til dyr, og vice versa. Heldigvis har vi andre antibiotika, der tåler denne særlige staph-infektion og gør kort arbejde med ukomplicerede tilfælde. MRSA påvirker mennesker og hjørnetænder på samme måder, skønt hunde har en tendens til kun at være bærere.
Da din hund sandsynligvis er blevet udsat, skal du tage ham til dyrlægen for en screening. Hvis testen registrerer MRSA, vil din dyrlæge anbefale en runde med antibiotika. Og det kan ikke skade dig og dine familiemedlemmer at blive vist. Selv hvis resultaterne kommer negativt ud, skal du tage forholdsregler, da MRSA foretager runderne i dit område. Den vigtigste måde at forhindre spredning heraf? Grundig, regelmæssig håndvask.