Alt hvad du har brug for at vide om havplastik

Plastaffald øges med en alarmerende mængde, og en stor del havner i havet og skader det marine miljø. Kan denne tidevand af ødelæggelse nogensinde vendes?

Hvordan er dette blevet et voksende problem?

Som vi ved er plast billig, alsidig og holdbar - det er derfor det er et ideelt emballagemateriale. Imidlertid kommer alt det bekvemmelighed til en pris - verden har produceret mere plast i de sidste ti år end de foregående 100 år tilsammen, og størstedelen af ​​dette har været i form af engangsartikler, såsom drikkevarer flasker, plastposer og mademballage, der straks smides væk.

I Storbritannien genanvendes kun en tredjedel af kasseret plast i forskellige grader af effektivitet. Yderligere 50% deponeres på deponeringssteder eller forbrændes, men måske er det mest bekymrende, at de resterende mængden vaskes i vores hav og bidrager til de 12 millioner ton plast, der kommer ind i verdenshavene hver år. Dette er et verdensomspændende problem, men det er også meget inden for vores dør. Det

Marine Conservation Society har fundet en stigning i kuld på omkring 140% gennem sine strandundersøgelser siden 1994.

Hvordan ender det i havet?

Der er to vigtigste måder, hvorpå plasten, vi bruger, lander i vores hav og på vores strande. Små genstande som plastposer, engangsbestik, madpakker og flaske låg falder enten som strøelse eller sprængt ud af skraldespande eller deponeringssteder i floder, vandløb og ned stormafløb, og til sidst sluttes til spildevand system. Dette er ikke designet til at behandle dem, så de vaskes i havet, hvor de til sidst nedbrydes i små pellets eller 'mikroplastik'.

Den anden kilde er mikroperler, små plastikpartikler, der bruges i toiletartikler, tandpastaer og rengøringsprodukter til hjemmet. Disse går også ned i vores dræner og ind i kloaksystemet, som ikke kan filtrere dem ud, så dette resulterer i, at de bliver deponeret i havet.

Hvad er konsekvenserne?

Disse 'havplastik' bliver fejet af strømme eller 'gyrer' til affalds 'plaster'. Rapporter om disse varierer, men nogle beretninger beskriver områder med snavs i det nordlige Stillehav, der ligger tusinder af miles over. Derudover spredes de mindre stykker, såsom mikroperler og mikroplast over hele vores oceaner, spildt vores strande og slugt af mange former for havdyr.

En nylig undersøgelse estimerer, at 90% af havfuglene nu har plast i maven. Dybhavsdyr, der lever 1.830 meter under overfladen, er også blevet opdaget med det i deres systemer. Som et resultat arbejder materialet sig ind i vores fødekæde - når vi spiser skaldyr, der har indtaget mikroplast, for eksempel havner spormængder derefter i vores mave.

Hvorfor er det i nyhederne i øjeblikket?

Regeringen har lovet at forbyde mikroperler i toiletartikler inden udgangen af ​​2017. Dette er blevet hilst velkommen af ​​kampagnerne, men mange føler stadig, at forbuddet, der ikke dækker mikroperler i husholdningsprodukter, ikke er gået langt nok.

"Marint liv skelner ikke mellem plast fra en ansigtsvask og plast fra vaskemiddel, så forbuddet bør være udvidet til mikroplast i ethvert produkt, der kunne skylles ned i drænet, ”siger Greenpeace UK seniorkampagne Louise Edge.

Men er ikke alle plaster genanvendelige?

De fleste er, men i praksis kan dette endnu ikke oversættes til en løsning. Ifølge British Plastics Federation bruger Storbritannien mere end fem millioner tons plast hvert år, hvoraf kun anslagsvis 29% genvindes eller genanvendes. 'Plast' betyder ethvert 'formbart' materiale, men henviser nu generelt til syntetiske polymerer fremstillet af olie. De mest almindelige indenlandske genanvendte, PET- og HDPE-plastik, indsamles af 92% af de britiske råd.

Affald skal imidlertid sorteres omhyggeligt uden anden blandet plast i det for at være levedygtigt til genanvendelse. Og det er ikke kun her genanvendelsessløjfen kan gå i stykker - mange virksomheder, der mærker deres produkter som genanvendelige, bruger faktisk ikke det genanvendte produkt i deres emballage. Bemærkelsesværdige skyldige er mærker med læskedrikke, der får mindre end en tiendedel af deres plastflasker fra genanvendte kilder.

Hvad kan der gøres ved det?

Svaret ligger i en kombination af lovgivning, kommercielt incitament og forbrugerbevidsthed. Du kan reducere dit plastiske fodaftryk med det samme ved ...

1. Forpligter sig til at undgå engangs plast såsom bestik, strå, poser, pakker med en enkelt servering og drikkeflasker - i Storbritannien smider vi svimlende 16 millioner af disse om dagen.

2. Slå også mikroperler fra din indkøbsliste - produktingredienser siger ikke nødvendigvis 'mikroperler', så se efter polyethylen (PET), polypropylen (PP) og polymethylmethacrylat (PMMA), eller kontroller dit produkt på websteder som f.eks. beatthemicrobead.org.

3. Deltag i med oprydninger såsom Plastic Movement, et initiativ oprettet af Cornish-livreddere for at genanvende al plast, der findes på amtets strande, eller MCS's årlige Great British Beach Clean i september.

CL-dommen

Spørgsmålet om havplastik kan føles uovervindelig, men sandheden er, at vi kan gøre en forskel. Siden indførelsen af ​​5p-afgiften på plastikposer i 2015 er deres anvendelse faldet med 85% - fra syv milliarder poser til 500 millioner alene i de første seks måneder - derefter skære antallet op på vores strande. Som miljøforkæmper Robert Swan siger: "Den største trussel mod vores planet er troen på, at en anden vil redde den." Det er vigtigt for os alle som forbrugere at gøre noget for at hjælpe.

Funktionen er fra magasinet Country Living. Abonner her.