Country Living-redaktører vælger hvert produkt, der er fremhævet. Hvis du køber fra et link, tjener vi muligvis en provision. Mere om os.
Som barn i Sevierville, Tennessee, havde min julemand en rød flanelletrøje og overalls og kørte en grøn pickup. Uger før jul sad mine 11 søskende og jeg på bakken ved vores hus og ventede på Fletcher, en frivillig hos den lokale metodistkirke og minister Dr. Robert F. Thomas, der også tilfældigvis var landets læge. Vi vidste, at han snart dukkede op med sin Chevy fyldt med kurve med frugt, slik og julegaver. Han var en lubben lille mand med en stor mave, og jeg kan huske, at jeg tænkte, "Nå, han er ikke rigtig i en rød dragt, men han ligner stadig lidt som julemanden!"
Høflighed af Stella Parton
Vi skiftede rundt og var på udkig efter Fletchers ankomst. Dette gik i dage, indtil en af os opdagede sin grønne pickup og skyndte sig tilbage til huset med nyhederne. "Her kommer Fletcher!" vi ville råbe øverst på vores lunger, da vi så ham komme op ad vejen. Forventningen gjorde det endnu mere spændende og magisk.
Fletcher gav os ikke traditionelle legetøj som dukker. Hans gaver var for det meste bøger (min favorit) og uddannelsesgenstande, og jeg tror, det er en af grundene til, at vi alle blev så elske at læse. Som de fleste børn var vi naturligvis nysgerrige; bøger fodrede ønsket om viden.
Med tilladelse fra Stella Parton + Attic Entertainment
Selv i dag bringer duften af en helt ny æske med farveblyanter mig straks tilbage. Du kan ikke forestille dig, hvor glad det gjorde mig at have min meget egen farvelægning, medmindre du er vokset op, som vi gjorde. Bare for at indånde duften af appelsiner og æbler og grave i kasser med rød-hvid-stribede slikpinde var jul for os.
Fletcher var også vokset fattig. Det må have givet ham sådan glæde at se vores ophidsede ansigter, da han overleverede bushelkurven fuld af mad og legetøj.
Ingen vokser nogensinde op uden hjælp, og ingen skal nogensinde være immun over for at give. Generøse mennesker som Fletcher gør en enorm forskel i livet for vidøjede børn ved juleaften. Jeg har ikke set Fletcher eller haft lejlighed til at takke ham siden jeg var barn, men på en lille måde er det at dele denne historie min måde at takke ham for. Lad det være en påmindelse for os alle om, at den mindste handling af venlighed kan have en livslang indflydelse på en anden person.
Jeg vil være Fletcher for evigt taknemmelig. Jeg er 68 år gammel, og der er ikke gået en jul, som jeg ikke husker hans venlighed og gør mit bedste for at betale det frem på en eller anden måde. Det er hvad julen handler om: At være taknemmelig og sprede kærlighed.
Dette essay er en del af en serie, "Min yndlings jul, "med historier om elskede ferieminder og traditioner fra specielle gæsteforfattere. Gå til at læse de andre her.