Vi tjener en provision for produkter, der er købt gennem nogle links i denne artikel.
Oteren snoede sig på bredden, før han gled væk og gik igen i vandet "ved at smelte", som Ted Hughes engang skrev. Det er ikke underligt, at den eurasiske oter (Lutra lutra) har inspireret nogle vidunderlige skrifter, fra Henry Williamsons Tarka the Otter til Gavin Maxwell's Ring af lyst vand.
Vores eneste oprindelige arter styrker gennem vandet med en meter per sekund i jagt på ål og anden fisk. Det er toppen af sin fødekæde uden naturlige rovdyr, og alligevel er dens eksistens en triumf mod oddset. Bor i koldt vand kører en oter's metaboliske motor omkring fire og en halv gange hastigheden på en hund.
National Geographic CreativeGetty Images
I At være et udyrforsøgte forfatteren Charles Foster at leve som en og beregner, at han skulle bruge 88 Big Mac'er hver dag for at holde trit. "Disse jangling, snarling, strejfende, rykende bundter af ADHD," som han udtrykte det, tilbragte 18 timer i søvn og seks timer engageret i "frenetisk drab". Foster indså, at det var umuligt at efterligne deres livsstil. Zoologer synes det er så svært at følge dem i naturen, at Storbritanniens førende forskere kun kan komme tæt på, når de er døde.
Her er de bedste steder i Storbritannien, hvor du kan få et glimt af disse fascinerende væsener ...
1. Bosherston Lakes i Pembrokeshire
Bosherston Lakes i Pembrokeshire er et af de mest pålidelige steder at se disse pattedyr. Selv jeg har set en svømme mellem liljepuderne her. De er for det meste natlige, så det er bedst at kigge efter dem ved daggry og skumring.
2. Earsham Wetland Center
Earsham Wetland Center ved bredden af floden Waveney, ved Suffolk-Norfolk-grænsen, tilbyder du gratis adgang og en vandring ved floden, hvor de regelmæssigt ses. Det er det tidligere oteravlscenter for The Otter Trust.
National Geographic CreativeGetty Images
3. Shropshire Wildlife Trusts Otter-projekt
Frivillige kan hjælpe med at overvåge otterpopulationer for velforeninger med vilde dyr. Shropshire Wildlife Trusts Otter-projekt bruger kamerafælder til at søge efter oter ved floden Severn, og Canal & River Trust søger frivillige til at hjælpe med at undersøge otere på Birminghams vandveje. Kontakt Paul Wilkinson på [email protected].
4. Isle of Mull
Måske er det mest idiotsikre sted for oter Isle of Mull. Andre havstrøg langs Skotlands vestkyst er på samme måde rig på udter, som kan ses som foder til mad på vandkanten. Men kalder ikke fejlagtigt disse udyr 'havodder' - de er stadig vores indfødte oter og ikke de forskellige nordamerikanske havodder.
Getty Images
Denne funktion er fra magasinet Country Living. Tilmeld dig her.