Bosatte sig i 1852 og blev indarbejdet i 1893, Ferndale er kendt for sin velbevarede victorianske arkitektur. Nogle af dens mere overdådige boliger, bygget af velhavende familier, der tjente deres penge i mejeri i 1880'erne, er kendt som Butterfat Palaces.
Skandinaviske, schweizisk-italienske og portugisiske immigranter strømmet til Ferndale i slutningen af 1800-tallet. I dag udpeges hele byen som Californiens historiske landmærke nr. 883.
Ferndales historiske Main Street ligger cirka fem miles fra Lost Coast, en ubebygd del af stranden i det nordlige Californien.
Steeple af Our Frelsers lutherske kirke, der blev bygget i 1899 af danske nybyggere, er synlig bag Gingerbread Mansion's tårn.
En af Ferndals oprindelige nybyggere, Seth Shaw, byggede dette hjem i 1854. Det fungerede som byens første valgsted, postkontor og retsbygning.
Dette boutique-hotel blev opført af lokalt redwood i 1890'erne. Ejendommen inkluderer en bygning, der engang husede den katolske kirkes præstegård, et skinnende eksemplar på den victorianske arkitektur fra Eastlake Stick.