Beverly Cleary bliver 100 år gammel

Beverly (Bunn) Cleary blev født den 12. april 1916 i McMinnville, Oregon, og blev opdrættet på en gård i Yamill. Den lille by havde ikke et bibliotek, men bøger blev sendt ind fra Oregon State Library, hvor hendes mor havde forbindelse.

Da hun var i første klasse, blev Cleary placeret i en lavt læse niveau. ”Jeg ville læse, men på en eller anden måde kunne det ikke,” har hun sagt. Efter megen øvelse fangede hun tredje klasse, men fandt derefter, at ingen af ​​de tilgængelige bøger var så interessante. ”Bøger i disse dage, tilbage i 1920'erne, var blevet udgivet i England, og børnene havde barnepiger og ponyvogne, og de virkede som en masse sissies for mig,” fortalte hun I DAG.Hendes skolebibliotekar hjalp hende med at finde bøger, som hun faktisk ville læse. Den første bog, der fandt hendes opmærksomhed, var Lucy Fitch Perkins De hollandske tvillinger. Cleary beskrev den dag, hun afsluttede bogen som "en af ​​de mest spændende dage i mit liv." (Tilfældigt endte det med, at Cleary fik tvillinger senere om hende i livet.)

Hendes drøm om at blive forfatter af børnebøger blev født efter, at en lærer foreslog ideen for hende. Siden da blev det hendes mål at skrive de bøger, hun ville læse, men hendes mor mindede hende om, at hun havde brug for et job, der kunne forsørge hende. Hun fortsatte med at få grader i engelsk og i biblioteksvidenskab og blev derefter børnebibliotekar i Yakima, Washington.

Hun mødte sin livs kærlighed på college - Clarence Cleary. Hendes forældre, der var presbyterianer og ikke godkendte ham, fordi han var romersk-katolsk. Forfatteren kom alligevel med ham i 1940 og tog derefter officielt navnet Beverly Cleary. De havde tvillinger sammen og blev gift i over 60 år, indtil hendes mand gik i 2004.

En af Clearys mest kendte bøger var Sokker, baseret på en kat, der er jaloux på den nye baby, der er ved at komme ind i sin familie. (Sjov faktum: Præsident Bill Clinton kaldte hans kat efter titelfiguren.) Udover at have spillet i hendes romaner var Cleary også en fan af dem. Hun har ejet flere katte i hele sit liv, og det siges, at en af ​​dem har siddet på hendes skrivemaskine for at få mere opmærksomhed.

I et interview med Læse raketter, en organisation, der sigter mod at hjælpe børn med at blive bedre læsere, afslørede Cleary, at hun var ret multi-tasker. ”Da jeg først begyndte at skrive, bager jeg brød, og ofte startede jeg brød og satte mig ned og skrev. Og da jeg havde brug for at strække benene, var det tid til at slå dejen ned, så jeg tog en pause og gik tilbage til at skrive og skrive 'til frokosttid eller' til - indtil jeg var træt. '

Efter at hendes familie flyttede til Portland, gik Cleary i skole i Fernwood og Gregory Heights. Fernwood er siden omdøbt til Beverly Cleary School. Også i Portland er der en skulpturhave navngivet til hendes ære. I parken er der tre bronzestatuer - den ene til Ramona Quimby, den ene til Henry Huggins og den anden til Henrys hund Ribsy.

Fem år efter, at Cleary skrev sin første roman, Henry Huggins, hun introducerede verden for Ramona Quimby i sin bog fra 1955 Beezus og Ramona. Tiår efter hendes debut, den spunky, spændende karakter er stadig elsket af børn overalt, men hendes start var noget "tilfældig", som Cleary beskrev det. ”Da jeg skrev Henry-bøgerne, forekom det mig, at alle børnene syntes at være kun børn, så jeg gemt en lille søster ind. Og i øjeblikket havde jeg brug for et navn, råbte en nabo, "Ramona," til en anden nabo, og derfor kaldte jeg bare hende Ramona. "

Selv ved 100 forbliver Cleary livlig og direkte, ikke i modsætning til Ramona. Men Cleary er hurtig til at rette den sammenligning. ”Jeg tænkte som Ramona, men jeg var en meget velopdragen lille pige,” fortalte hun The Washington Post. Men hun forstår fuldstændigt, hvorfor karakterens popularitet har varet generationer. ”Fordi hun ikke lærer at være en bedre pige. Jeg var så irriteret over bøgerne i min barndom, fordi børn altid lærte at være bedre børn, og efter min oplevelse gjorde de det ikke. De voksede bare, og derfor startede jeg Ramona, og - og hun har aldrig reformeret."

Femten år efter Ramona Forever, Cleary var klar til at give verden endnu en dosis af den livlige karakter, men hun holdt det under indpakning. Hendes egen redaktør anede ikke, at den daværende 83-årige havde endnu en bog under ærmet. Hun overleverede simpelthen manuskriptet, da hendes redaktør ankom til hendes hus. ”Jeg kørte tilbage til mit hotel og blev fanget i en trafikproces, så jeg åbnede det og læste de første par linjer og tænkte, 'Wow!' Ramona var tilbage med al umiddelbarhed - det var lige som om 15 år ikke var gået ved."

I disse dage fortsætter det helt klart med at leve et velopdraget liv på sit aldershjem i Californien. ”Jeg bor i et meget behageligt sted med et meget pænt værelse, der ser ud på træer og kaniner og fugle,” fortalte hun Stolpe. Mens verden fejrer sin milepæl fødselsdag, ser hun bare frem til gulerodskage.