Cash Cab-retur for den nye sæson

Det er en artikel på hver New Yorker's spændliste - og det gælder også New York-turister: et eller andet sted mellem "spise på Katz's Deli" og "endelig få Hamilton billetter "er" ride i Cash Cab. " Cash Cab blev sendt fra 2005 til 2012, og Discovery-spilshowet gav alle i New York en drøm om hylde en førerhus, kun for at se de skarpe lys blinke og spille musik, hvilket signaliserede, at du havde en chance for at vinde stor.

På en kølig aften i november fik jeg krydset den vare fra min spændliste. Nu, hvor Discovery bringer det originale show tilbage, der havde premiere 4. december, inviterede netværket Esquire.com til at tage en tur i førerhuset. Jeg mødte holdet på Upper West Side af Manhattan, og der var Cash Cab i al sin herlighed: en gul minivan-taxa med en bagagerum fyldt med videoudstyr. Bag det var en sort varevogn, hvor alt video- og lydholdet sidder, når kabinen ruller gennem Manhattan.

Værten Ben Bailey sad i førersædet, og jeg var nødt til at tage en afkortet version af trivia-quizzen, du ser på Discovery, da Bailey kørte mig rundt i nabolaget. (Jeg fik ikke spillet for rigtige penge, men pralerettigheder er nok for mig.) Bailey, der faktisk fik sit taxachaufførlicens til at filme Cash Cab, er ekspert i at navigere i New Yorks gader; han fortalte mig, når han kommer ind i et førerhus som passager, han fortæller altid chaufføren, hvordan man kommer til sin destination.

Bailey har filmet mere end 400 episoder af Cash Cab, så det er meget køretid - især da quizzen ikke bevæger sig så hurtigt, som du måske tror. Bailey fortalte mig, at det normalt tager cirka en time at filme, hvad der ender med at være et syv minutters segment. Og det er fordi Bailey faktisk er nødt til at være opmærksom på vejen til tider og nødt til at pause for at manøvrere sig omkring en dobbeltparkeret bil eller rulle øjnene på en jaywalker. Plus, den sorte varevogn bag ham kommunikerer med ham via en ørestykket, i tilfælde af at han har brug for at gentage en linje eller ordne noget.

Hele tiden bemærker ørnøyede New Yorkere, hvad der foregår, og begynder at distrahere ham. ”Nogle gange følger [biler] os, og de kører bare ved siden af ​​os,” siger Bailey. "Det er lidt irriterende - jeg har lyst til, at jeg har nogen, der holder fast i min jakke, når jeg prøver at løbe." Han siger, at besætningen kalder disse chauffører "pilotfisk", fordi de kører - eller, ja, svømmer - lige ved siden af dem. ”Det er lidt som et videospil,” siger han. "Der er bare altid noget der dukker op, og en slags hindring."

Oplevelsen er også anderledes for passagererne. Som en kvasi-deltager føler jeg nu virkelig for de intetanende taxachauffører på showet. For det første får du ikke læse teksten på spørgsmålene, men lyt kun til Bailey læse dem for dig. Det fjerner en vigtig fordel, som publikum får. (Desværre fik jeg ikke et spørgsmål om videobonus, så jeg kan ikke tale med det, som deltagerne ser da.)

En ny del af den genoplivede Cash Cab er et udbud af sociale medier; Bailey går live på Facebook, og brugerne kan lime ind med, hvad de mener, at svaret er. Det ville have hjulpet mig i det ene spørgsmål, jeg gik glip af, som jeg stadig sparker mig over: Hvilken hunderase blev opkaldt efter et forældet navn til Beijing? Jeg gættede shih tzu, men det rigtige svar var en pekingeser. Jeg er overbevist om, at hvis jeg var hjemme i mine pyjamas og så på mig selv på skærmen, ville jeg have fremsat en kommentar om, hvor dum jeg var, men i øjeblikket savnede jeg den. Men hey, jeg savnede kun en ud af seks uden nogen udfordringer til venner eller forbipasserende, så det vil jeg sejre som en sejr.

En anden ny assistent - eller muligvis en ulempe - for deltagere er tilføjelsen af ​​berømthetspassagerer. Nu hopper skuespillere og komikere som Matthew Perry og Gilbert Gottfried ind i førerhusene, når passagererne er kommet ind og hjælper dem med at besvare spørgsmålene hele tiden. "Det er sjovt at have en ekstra personlighed i førerhuset, der er der for at have det sjovt og gøre tingene sjove," siger Bailey. "Ikke at de ikke hjalp med spillet, men de gjorde bestemt ting mere underholdende."

For hans vedkommende vender Bailey tilbage til en franchise, der gjorde ham til et husnavn - til bedre eller værre. ”det ændrede mit liv fuldstændigt og gjorde Cash Cab. For det første blev jeg kendt som Cash Cab fyr, og jeg frygter, at jeg altid vil blive kendt som det, uanset hvad jeg ellers gør, ”sagde han. ”Det var godt for min stand-up-karriere, fordi det begyndte at bringe mange mennesker ud, men de havde også derefter forventninger til hvad de troede, at jeg skulle være, og troede, at jeg skulle handle. ”Først, siger han, ville folk gå ud af hans stand-up sæt chokeret på hvad de hørte, men nu venter tidligere deltagere på ham efter showet for at sige hej (og nogle gange med at råbe på ham, hvis de ikke gjorde det) vinde).

Efter et par løkker rundt i nabolaget formåede jeg ikke at få tre spørgsmål forkert, så jeg faldt af ved den rigtige destination. Og nu, hvor jeg ved, at der er en chance for, at Cash Cab er derude, vil jeg være sikker på at holde øje med Ben Bailey, næste gang jeg har brug for en tur. Måske næste gang vinder jeg nogle faktiske penge.

Cash Cab vender tilbage på Discovery Channel den 4. december kl 10 øst og Stillehavet.