Vilhelm Erobreren valgte stedet for Windsor Castle i det 11. århundrede - dens lette adgang fra hovedstaden og nærhed til en kongelig jagtskov gjorde det til et ideelt sted for en kongelig residens. Han begyndte at bygge i Windsor omkring 1070, og 16 år senere stod slottet færdigt. Mens Vilhelm Erobreren byggede slottet, boede han ikke i det, men brugte det snarere som en defensiv base på det tidspunkt. Slottet er blevet omstruktureret af forskellige konger og dronninger under deres regeringstid.
Windsor Castle har været hjemsted for britiske konger og dronninger i næsten 1.000 år. Omkring 40 monarker har boet på slottet, og det er den ældste og største fungerende kongelige residens i verden. Windsor Castle vil stadig blive brugt regelmæssigt af kong Charles til ceremonielle og statslige lejligheder, herunder statsbesøg fra oversøiske monarker og præsidenter. Ifølge Royal Collection Trust bor der i dag over 150 medarbejdere.
Grunden til Windsor Castle dækker 13 acres, hvilket svarer til 269 tennisbaner! Ligesom Buckingham Palace er dele af Windsor Castle åbne for offentligheden, hvor de kan udforske historiske rum, der blev bygget til Charles II og hans dronning, Catherine af Braganza.
Den store brand i Windsor startede den 20. november 1992, og det tog mere end 200 brandmænd 15 timer og 1,5 millioner gallons vand at slukke den, ifølge Royal Collection Trust. Dele af slottet blev ødelagt, mens andre blev alvorligt beskadiget. Restaureringsprojektet sluttede fem år til dagen efter brandens udbrud og på 50-års bryllupsdag for dronning Elizabeth II og prins Philip.
Rundetårn har ligget på Windsor's grund siden 1000-tallet. Men under George IV's regeringstid blev Rundetårn hævet med omkring 30 fod for at booste slottets skyline og passe med King Georges gotiske stilideer.
På trods af sit navn er The Round Tower of Windsor Castle faktisk ikke rundt. I dag har tårnet en kvadratisk sydside, hvor det blev klargjort efter ydre skader.
Det sene Dronning Elizabeth II brugte Windsor Castle både som et privat hjem, hvor hun normalt tilbragte weekenden, og som en officiel kongelig bolig til at påtage sig visse formelle pligter. Under covid-19-pandemien tilbragte dronningen og hendes mand prins Phillip meget af deres tid i Windsor Castle, og det blev senere dronningens permanente base efter prins Philips død i april 2021.
På billedet her poserede dronning Elizabeth II og hendes søn, den daværende prins af Wales, med det første jubilæumstræ på Windsor Castles grund i marts 2021. Træet blev plantet for at lancere The Queen's Green Canopy (QGC), et træplantningsinitiativ for hele Storbritannien for at markere Hendes Majestæts platinjubilæum i 2022.
Dronningens sidste hvilested er nu ved The King George VI Memorial Chapel, en del af St George's Chapel ved Windsor Castle.
Der siges at være mere end 1.000 værelser på Windsor Castle. The Grand Reception Room blev tidligere brugt som den vigtigste balsal. Efter den alvorlige skade fra branden blev dette ceremonielle rum (hvor monarken er vært for officielle besøg) møjsommeligt repareret til sin tidligere herlighed. Højdepunkter inkluderer lysekroner, forgyldning, gobeliner og en stor malakit-urne.
Der er en grund til, at Grand Reception Room beskrives som 'det mest slående rum' på Windsor Castle. Rummet er indrettet i guld fra gulv til loft, hvilket gør dette værelse overdådigt i enhver forstand af ordet.
Oak Room er en stue i den afdøde dronning Elizabeth II's private lejligheder, der ofte bruges til intime publikum. Tidligere kendt som Gotisk morgenmadslokale, Eg Værelset er dekoreret med tunge gotiske paneler og et forgyldt loft.
Waterloo Chamber, (bestilt af George IV for at fejre de allierede styrkers sejr i slaget ved Waterloo), er et af de største – og travleste – værelser i Windsor Castle. Det er åbent for offentligheden det meste af året og bruges i dag til Investitures (ceremonier hvor medlemmer af offentligheden modtager deres ære fra et medlem af kongefamilien) og anden embedsmand begivenheder.
Der er fem lysekroner af skåret glas, der hænger i Waterloo Chamber - de blev installeret i 1862, og deres design blev godkendt af Prins Albert kort før hans død.
The Crimson Drawing Room er et Semi-State Room med spektakulær udsigt over Berkshires landskab. Det er åbent for besøgende en del af året, og i højtiden er lokalet altid pyntet med et flot juletræ – selvom det højeste juletræ (en 20 fod høj Nordmannsgran taget fra Windsor Great Park) er faktisk udstillet i det nærliggende St George's Hal.
The Crimson Drawing Room er defineret af sit rige, kongelige interiør, fra røde gardiner, tæpper og polstrede møbler til forgyldte vægge og lofter. The Crimson Drawing Room blev omhyggeligt restaureret efter at være blevet ødelagt af branden i 1992.
Windsor Castle er også hjemsted for St George's Chapel, som bruges af den kongelige familie samt en kirke i lokalsamfundet. Opførelsen af kirken begyndte i 1475 af Edward IV og afsluttet af Henrik VIII i 1528. Det er et smukt eksempel på vinkelret stil. Rig på historie er det rammen om mange kongelige bryllupper, inklusive brylluppet mellem prins Harry og Meghan Markle i maj 2018 (billedet) og prinsesse Eugenie og Jack Brooksbank i oktober 2018.
St George's Hall er det største rum i slottet på 55,5 m lang og 9 m bred. Det har plads til op til 162 til en statsbanket, hvor monarken er vært for det besøgende statsoverhoved. Hallen blev ødelagt under branden i 1992 - og dens restaureringskomité, som blev ledet af hertugen af Edinburgh, valgte at redesigne den i en moderne gotisk stil. Når hallen ikke bliver brugt af kongefamilien eller til statsbanketter, kan den besøges af offentligheden.
På grund af St George's Halls utrolige størrelse tager det otte til 10 personer to dage at dække bord til en banket. Ifølge Royal Collection Trust tildeles hver gæst en helt bestemt 46 cm på bordet.
Det ældste arbejdskøkken i landet, Windsor Castle, har tjent 33 monarker, inklusive afdøde dronning Elizabeth II. Det tjente også gæster ved Prins Harry og Meghan Markles bryllup. Piskeriset i køkkenet siges at rumme op til 250 æg ad gangen, mens 18.000 flasker vin opbevares i kælderen.
Windsor Castle har farvede glasvinduer, der dateres tilbage til cirka 1236, med den ældste antagelse at være en bryllupsgave fra kong Henry III til hans kone Eleanor af Provence. Efter den store Windsor-brand skulle mange af de farvede glasvinduer udskiftes. Den her afbildede blev skabt med inspiration fra Prince Phillip, der viser en medarbejder, der redder et maleri, mens brandmænd kæmper mod flammerne.
Windsor Castle, inklusive Great Park, har over 450 ure. Når BST begynder, tager det urproducenten 16 timer at ændre tiden på hvert ur. I slutningen af BST tager det dem 18 timer at justere igen. Desuden er urene i det kongelige køkken altid fem minutter hurtige for at sikre, at maden aldrig bliver serveret for sent.