Toby Keith kom følelsesmæssigt tilbage til scenen ved indvielsen People's Choice Country Awards. Den 62-årige sangerinde, der har været kæmper mod mavekræft siden 2021, var klar til at modtage The Country Icon Award.
Blake Shelton havde æren af at overrække prisen til sin "Oklahoma-bror". Først gik Blake på scenen for at synge Tobys hit fra 2002, "Hvem er din far." Så introducerede han Toby og kaldte ham, "manden, der lærte mig mere om at optræde end nogen anden andet."
Blake sagde: "Global country-superstjerne, prisvindende singer/songwriter, hengiven og elsket aktivist, forretningskraftcenter, Toby Keith er en multidimensionel kunstner som ingen anden... En global megastjerne, en mand af folket og en ægte inspiration, Toby Keith er et sandt countryikon." Han fortsatte med at tale om Tobys hengivenhed til at støtte veteraner og børnekræft.
Toby gik på scenen og sagde: "Jeg vil vædde på, at I aldrig troede, I ville se mig i skinny jeans. Jeg vil gerne takke den Almægtige for at være sammen med mig i aften. Han har kørt et haglgevær med mig i et stykke tid. Jeg vil gerne takke min smukke familie. Mange mennesker går ind i at gøre en karriere som denne på 30 år... Mest af alt vil jeg gerne takke fansene for stadig at tillade os at gøre det, vi gør."
Så sang han "Don't Let the Old Man In" med tårer i øjnene, og Tricia Lucas, hans hustru gennem næsten 40 år, blev set tørre tårer fra hendes øjne blandt publikum. De kraftfulde tekster får en ny betydning med Tobys helbredskrise. Toby synger: "Mange måner, jeg har levet, min krop er forvitret og slidt, Spørg dig selv, hvordan ville du have det, hvis du ikke vidste, hvilken dag du blev født. Prøv at elske din kone, og bliv tæt på dine venner, skål hver solnedgang med vin, lad ikke den gamle mand komme ind."
PCCA delte en video af optræden på Instagram, og fans efterlod kommentarer som: "Kunne ikke stoppe tårerne med den sang, bliv stærk Toby, du er elsket" og "Fortsat bønner for helbredelse!❤️🙏"
Hvis du gik glip af Tobys optræden, kan du streame hele showet videre Påfugl.
Katie Bowlby er digital direktør hos Country Living, hvor hun dækker gaveguider, produktanmeldelser, håndværk og tv-shows som Yellowstone. Hun er i øjeblikket ved at sy et korsstingsmønster til bladets næste nummer