Country Living-redaktører vælger hvert produkt, der er fremhævet. Hvis du køber fra et link, tjener vi muligvis en provision. Mere om os.
Mens jeg sad alene i venteværelset, stirrede jeg på de farverigt malede træformer, der var spændt langs ledningerne af perle-labyrinten ved siden af min stol. Min kliniske psykolog kom ind i lokalet og rakte mig et brev til at læse alene. Jeg skummet gennem resuméet af mine testresultater, der forklarede mine begrænsede rutiner, besat interesser og sensoriske problemer samt mine problemer med sociale interaktioner og pragmatiske meddelelse. Da jeg kom til den del, der sagde, at jeg "falder diagnostisk ind i kategorien af autismespektrumforstyrrelse (ASD), uden intellektuelle eller sproglige svækkelser," følte jeg, at hele kroppen blev varm. Jeg begyndte at bryde en sved, da ordene langsomt blev sløret på siden.
På et eller andet niveau vidste jeg, hvad diagnosen ville være. Men der er en stor forskel mellem at forvente nyheder og faktisk at få det i sort / hvid. Chokket startede ikke, før de endelige ord stirrede mig i ansigtet. Mit brev blev adresseret anonymt "til hvem det kan vedrøre", klar til at blive delt om nødvendigt for at forklare mine mangler til en arbejdsgiver eller indgive en handicapkrav, fordi jeg ikke længere kunne arbejde.
Jeg havde aldrig trådt fod på et psykologkontor før to måneder før min diagnose. Jeg ville blive testet for ASD, fordi jeg genkendte tegn på autisme i min 2-årige datter og vidste, at jeg også havde det. Han sagde: "Når du går på et fly, instruerer flyvemødrene dig at tage din egen iltmaske på, før du hjælper dit barn med at sætte på hendes. Derfor er du her i dag. ”Min test omfattede en times lang interview og en 800-spørgsmålers personlighedstest. Han gav mig også en funktionel vurderingstest for både mig selv og min mand til at udfylde derhjemme for at bedømme sværhedsgraden af mine værdiforringelser i de områder, der normalt blev påvirket af ASD.
"Jeg genkendte tegn på autisme i min 2-årige datter og vidste, at jeg også havde det."
Den dag fandt jeg mig selv sidde (jeg var ikke komfortabel med at ligge) på en sort lædersofa og fortælle historien om min barndom. Jeg vidste altid, at jeg var anderledes. Jeg var selektivt lydløs som barn, men alle, inklusive lærere og mine forældre, fortalte mig, at jeg bare var genert. Og jeg troede på dem. I min generation blev autisme normalt ikke diagnosticeret, medmindre du havde et alvorligt tilfælde af det. Jeg havde det rigtig godt i skolen. Jeg havde endda mulighed for at springe over halvdelen af første klasse og gå ind i midten af anden klasse, en mulighed, som mine forældre besluttede at hjælpe mig med at videreudvikle mine sociale færdigheder med børn på min alder.
Piger, der normalt er mindre forstyrrende end drenge i den tidlige barndom, går ofte udiagnostiserede med ASD, fordi de er bedre til at maskere deres autistiske træk. Selv piger, der viser de samme autistiske træk som drenge, er mindre sandsynligt, at de får diagnosen, ifølge en undersøgelse. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vurderer, at forstyrrelsen er 4,5 gange mere sandsynlig blandt drenge end blandt piger. Kønsprocenten for højt fungerende autisme, hvor jeg falder på spektret, er sandsynligvis tættere på 10 mænd for hver eneste kvinde.
Jeg talte sjældent i klasseværelset, selv på de fleste af mine universitets- og gymnasiekurser. Men min evne til at intensivt fokusere på at læse litteratur som en særlig interesse eller besættelse førte til sidst til min doktorgrad på engelsk. Som voksen fortsatte jeg med at have betydelige problemer med sociale færdigheder, men jeg havde en slags opvågning, da jeg begyndte at undervise i tyverne, hvilket gjorde det lettere for mig at kommunikere.
"Small talk kom aldrig naturligt til mig, så jeg lærte manus til at bruge skriftsprog i hver unikke sociale situation."
Jeg lærte at være en mesterimitator i sociale situationer ved at bruge min hukommelse af fakta og begivenheder til at kompensere for mine underskud i sociale situationer. Jeg trente mig også til at se mod ansigter og smile. Jeg skjulte ubevidst min autisme. En undersøgelse finder, at kvinder med autisme er bedre til at "camouflere" deres vanskeligheder med sociale interaktioner sammenlignet med mænd på spektret. Med mange års praksis lærte jeg manuskriptsprog, der kunne bruges i hver unikke sociale situation. Small talk kom aldrig naturligt til mig. Hvis en ven spørger mig om min dag, ved jeg, at det også er høfligt at spørge om hendes dag. Jeg lærer, at med min autisme har jeg problemer med at erkende, at andre har tanker, følelser og perspektiver, der adskiller sig fra min egen.
Jeg lærer at tackle sensorisk overbelastning ved at anerkende mine grænser. Nogle gange er jeg nødt til at flygte fra den kaotiske lyd fra vores hund, der bjeffer, og mine tre børn skrigende, mens de jagter hinanden rundt om i legerummet. Min mand vil se mine døtre, mens jeg tager min søn en tur i hans klapvogn. Før min diagnose, hvis jeg var ude på gåtur, ville jeg normalt afværge mine øjne i sidste øjeblik for at undgå akavheden ved at hilse andre mennesker i nabolaget. Nu finder jeg modet til at se dem i øjet, smile og sige, "Hej."
At indse, at jeg er autistisk, selv som voksen, hjalp mig med at give mening om mit liv før diagnosen og ændrede mit liv til det bedre. At vide, at jeg har en usynlig handicap, hjælper mig med at tackle mine svagheder og udnytte mine styrker bedre.
Fra:Woman's Day US